NAC werd vanaf het eerste fluitsignaal gedwongen tot verdedigen. Vitesse begon aanvallend en kreeg in de beginfase al een aantal grote kansen. Toch kwam NAC tegen de verhouding in de 24e minuut op voorsprong. Jordy Buijs benutte een penalty, na hands van Jan-Arie van der Heijden.
Kunst en vliegwerkElf minuten later was de stand weer gelijk. Nu maakte Stipe Perica hands in z’n eigen strafschopgebied. Lucas Piazon schoot de strafschop onberispelijk in de kruising. Vlak daarna werd er vuurwerk afgestoken op de Vitessetribune, waardoor twee supporters gewond raakten.
Het was een klein wonder dat NAC met slechts één tegentreffer de rust haalde. Onder anderen Havenaar (kopbal van dichtbij over) en Atsu (pegel op de lat) waren dichtbij een treffer.
NAC alsnog op de knieënNa rust ging Vitesse vrolijk door met het veelvoudig missen van kansen. Ten Rouwelaar ranselde behoorlijk wat ballen uit zijn doel, maar moest toch twee keer capituleren. In de 50e minuut kreeg Piazon alle ruimte om de bal in de hoek te schieten. Zes minuten voor tijd mocht Kelvin Leerdam vrij de 3-1 binnenkoppen uit een corner.
Daarmee was de wedstrijd gespeeld. Vanuit het niets knalde invaller Anthony Lurling in de 89e minuut nog prachtig de 3-2 binnen, maar verder kwam NAC niet meer.
Verdiend verloren"Vitesse was gewoon beter dan ons", was de simpele constatering van keeper Jelle ten Rouwelaar na afloop. "Ze creëerden veel kansen. We hielden het lang vol bij 2-1, maar helaas viel vijf minuten voor tijd nog die goal. Daarna schiet Anthony Lurling nog fantastisch binnen en dan hoop je nog op de 3-3, maar ik denk dat we verdiend verloren hebben."
NAC is bezig aan een slechte reeks. Uit de laatste zes wedstrijden werden slechts vier punten gehaald, maar volgens Ten Rouwelaar heerst er geen paniek. "Tegen topploegen hoeven wij niet te winnen", doelend op de nederlagen tegen Twente, Ajax en Vitesse.
Cambuur wordt cruciaalNAC heeft voor de winterstop nog één mogelijkheid om de slechte serie te doorbreken. Cambuur is volgende week de tegenstander. Volgens Henrico Drost is dat een cruciaal duel. "Dat wordt echt een finale. Cambuur is toch een concurrent. Ik denk dat er zeven of acht clubs die nog naar beneden moeten kijken en daar zijn wij er eentje van."