Steenbergse locoburgemeester Van Geel over vertrek Saskia Bolten: 'Volkomen verrassing'
Locoburgemeester Cor van Geel is ‘volkomen verrast’ door het besluit van burgemeester Saskia Bolten om af treden. Volgens haar is de bedrijfscultuur binnen de muren van het gemeentehuis volledig verpest.
De beslissing om af te treden kwam woensdagochtend onverwacht naar buiten. Omroep Brabant was in het bezit van een verklaring die Bolten van plan was donderdagavond voor te lezen aan de gemeenteraad.
“Het was bekend dat er problemen speelden", vertelt Van Geel. "Daar waren ook al de nodige maatregelen voor getroffen, om een en ander op te lossen. Ik ben teleurgesteld. Het is bijzonder spijtig dat we nu zonder burgemeester verder moeten." De geplande kerstbijeenkomst van woensdagmiddag duurde iets korter dan gepland. "En een stuk ingetogener."
Wethouder Leo Heijmans onthield zich na afloop van de bijeenkomst van commentaar. "Ik betreur de gang van zaken", zei hij alleen.
SpoedzittingDe wethouders van de gemeente Steenbergen zijn sinds woensdagmiddag twee uur in spoedberaad. Woensdagavond om tien uur kwamen de fractievoorzitters van de gemeenteraad bij elkaar om eveneeens de ontstane situatie te bespreken. Zij deden dat achter gesloten deuren. Donderdag zullen ze in de openbaarheid over de kwestie vergaderen.
[Twitter:body:https://twitter.com/rjlvandenbroek/status/413432813300752384]
Inmiddels heeft de gemeente Steenbergen een verklaring op haar website geplaatst.
Reactie commissaris van de KoningCommissaris van de Koning Wim van de Donk laat in een reactie weten dat hij op de hoogte is van de problemen in Steenbergen. Ook wist hij dat Bolten zich op haar positie aan het beraden was. Ze had een conceptverklaring opgesteld om die te bespreken. Van de Donk benadrukt dat er van een ontslagaanvraag nog geen sprake is.
Van de Donk is ontstemd dat een aantal fracties in de gemeente Steenbergen de onderlinge afspraken en de samenwerking met hem lijken te verbreken. Er waren afspraken gemaakt om de werkrelaties te herstellen. Onlangs is de commissaris ingelicht dat een aantal fracties in de gemeenteraad plannen aan het maken zijn die afwijken van de gemaakte afspraken.
BeuIn haar verklaring spreekt Saskia Bolten van een onwerkbare situatie. Ze komt tot de conclusie dat zowel in het college als in de gemeenteraad onvoldoende steun is te verwachten voor verbetering van de cultuur.
Bolten schrijft dat het haar duidelijk is geworden dat er voor haar in Steenbergen onvoldoende ruimte en ondersteuning is om volwaardig te functioneren. "De fractievoorzitters hebbben gekozen voor een eigen weg, een weg die ik niet meer in wil gaan. Ik heb geen zin aan deze vertoning mee te werken. Ik kan door dit gebrek aan steun mijn ambt niet goed vervullen. Ik ben het beu dat er met mij gesold wordt", aldus Bolten.
Respectloze manierIn de verklaring constateert Bolten dat wethouders op een respectloze manier communiceren over raadsleden en ambtenaren. "Ik heb daar onvoldoende verandering in kunnen aanbrengen. In plaats daarvan ontstond een sfeer van irritaties en verwijten."
Ze gaat de commissaris van de Koning dan ook vragen haar uit haar functie te ontheffen. Volgens een woordvoerder van de provincie heeft Bolten nog geen officieel verzoek ingediend en is de verklaring nog een conceptversie.
Vragen in PSVoor de PvdA-fractie in Provinciale Staten is de kwestie aanleiding schriftelijke vragen te stellen aan het provinciebestuur. De partij wil onder meer duidelijkheid over de ontstane situatie en de actie die het provinciebestuur gaat ondernemen om de situatie in Steenbergen op te lossen.
Openbare raadsvergaderingDe PvdA-fractie in de Steenbergse raad roept in een open brief op de opgelegde geheimhouding op te heffen, in een openbare vergadering de zaak te bespreken en verantwoording af te leggen aan de inwoners van Steenbergen.
Op bestuurlijk vlak rommelt het al enige tijd in Steenbergen.