Kogelstootster Melissa Boekelman in bobslee naar Sotsji: 'Blijkbaar ligt het mij wel'
Van kogelstoten naar bobsleeën: Melissa Boekelman is bezig aan een bijzondere carrièreswitch. De kogelstootster uit Breda stapte een paar maanden geleden voor het eerst in een bobslee. En met succes, want ze mag als reserve-remster mee naar de Olympische Spelen in het Russische Sotsji. "Ik wilde het gewoon eens proberen. Blijkbaar ligt het mij wel."
Zondag werd bekend dat Boekelman tijdens een duwtest op de baan in het Duitse Oberhof beter presteerde dan haar concurrente, en dus mee mag naar Rusland.
Zo mag de 24-jarige atlete tóch sneller dan verwacht naar de Olympische Spelen. "Het komt voor mij ook erg onverwacht", zegt ze een dag na haar kwalificatie nuchter. "Ik vond het leuk dat ik gevraagd werd het keer te proberen in de bobslee. En hier ben ik dan."
Op het eerste gezicht hebben bobsleeën en kogelstoten weinig met elkaar gemeen. Toch heeft Boekelman wel degelijk voordeel van haar kogelstootachtergrond. "Je hebt bij bobsleeën veel kracht, snelheid en explosiviteit nodig, net als bij kogelstoten. Alleen is het bij de bob meer rennen, dat is het grote verschil."
Binnen een paar maanden heeft de Bredase zich opgewerkt tot de top van Nederland. "Maar het is allesbehalve makkelijk. Ik denk dat het toch met talent te maken heeft."
Haar droom om in 2012 op de Olympische Spelen in Londen te schitteren kwam niet uit. In februari mag ze dus wél naar Sotsji. Maar ook de eerstvolgende zomerspelen, in 2016 in het Braziliaanse Rio de Janeiro, heeft Boekelman nog niet uit haar hoofd gezet. "Ik blijf het voorlopig allemaal doen. In de zomer pak ik de kogel weer op. Als het allemaal te combineren valt, waarom niet?"