Het screeningsonderzoek naar darmkanker is te vergelijken met dat naar borstkanker: alle mensen in de risicogroep krijgen een oproep om zich te laten onderzoeken. Bij het darmkankeronderzoek wordt uiteindelijk de hele leeftijdsgroep van 55 tot 75 onderzocht.
Bloed in ontlastingDe komende weken krijgen de eerste geselecteerden een zogenaamde ontlastingstest thuis. Daarmee moeten ze een monster van hun poep nemen en dat terugsturen. Als uit het onderzoek blijkt dat er bloed in zit dan volgt een oproep van het ziekenhuis. Dit jaar krijgen 122.500 Brabanders zo'n test.
"De kans op het voorkomen van darmkanker is erg groot", zegt Bas van Balkom. Hij is in Ziekenhuis Bernhoven een van de zes specialisten die het darmonderzoek en eventuele verwijdering van poliepen doen. "Darmkanker begint altijd met een goedaardige poliep die er tien tot vijftien jaar over doet om te groeien. Als we die verwijderen, zijn we de darmkanker voor."
Extra maag-darm-leverspecialistOm er helemaal klaar voor te zijn heeft het ziekenhuis met ingang van 1 februari een zevende maag-darm-leverspecialist aangenomen. Intakegesprekken zijn er maandag op de vestiging in Oss en woensdag in Uden.
Deze maand worden de eerste oproepen verstuurd door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu, dat het onderzoek landelijk uitvoert. Bas van Balkom zegt te verwachten dat zestig procent van de mensen zijn ontlasting daarwerkelijk zal laten onderzoeken.