Militairen uit Oirschot vertrokken voor missie in Mali
Een peloton militairen van het Pantsergeniebataljon uit Oirschot is zondag vanaf Schiphol vertrokken naar Mali. Zij gaan in het Afrikaanse land samen met genietroepen uit Wezep het kamp opbouwen voor de grote VN-missie later dit jaar.
De opbouw zal vooral een uitdaging zijn, vertelde tweede luitenant Ari Stevens uit Wagenberg zondag. De missie duurt drie tot vier maanden en is zijn eerste. "Wij bouwen het kamp en zorgen ervoor dat er veilig kan worden geslapen en gedoucht."
De operatie maakt deel uit van de grote VN-missie die voor Nederland 'in beginsel' tot eind 2015 is. In november besloot het kabinet dat circa 380 militairen naar het onstabiele land gaan, waar momenteel een burgeroorlog heerst. Veel van die militairen komen uit Brabant. Zij zullen zich voornamelijk bezighouden met het vergaren van inlichtingen.
Marco KroonEr gaan zeker vier Apache-gevechtshelikopters mee van vliegbasis Gilze-Rijen. Ook negentig Brabantse commando's van de kazerne in Roosendaal reizen af naar Afrika, onder wie de Bossche oorlogsheld Marco Kroon. Ze gaan er op patrouille en kunnen luchtsteun krijgen van de helikopters.
Vorige week leverde een C-130 Hercules-transportvliegtuig van de Koninklijke Luchtmacht de eerste spullen af in het Malinese Gao. Het toestel vertrok van Vliegbasis Eindhoven en bracht onder andere zo'n tienduizend kilo materieel.
'Minder dreiging'Opstandelingen zorgen momenteel voor onrust in een deel van het land, maar Stevens verwacht niet dat hij en zijn collega's daar veel last van krijgen. "De dreiging is nu minder doordat de operatie van de Fransen al een tijdje loopt."