Sax was op zoek naar een nieuw muziekinstrument dat in een symfonieorkest zou passen en dat zou kunnen samenspelen met strijkers én met blazers. Van Zoelen beschrijft het instrument waar Sax uiteindelijk mee op de proppen kwam als 'een kameleon' dat kan meekleuren in een heleboel verschillende soorten muziek.
Populair en veelzijdigSax presenteerde zijn eerste saxofoon in 1841 en in de ruim 170 jaar die sindsdien zijn verstreken, is het instrument mateloos populair geworden. En veelzijdig. Tot spijt van de uitvinder heeft de saxofoon nooit een vaste plaats in het symfonieorkest veroverd. Eigenlijk was Sax daarvoor net te laat met zijn uitvinding. Rijk is Sax er ook niet van geworden; toen hij stierf liet hij vooral schulden na.
Het Nederlands Saxofoon Festival bestaat uit een serie concerten. masterclasses en lezingen. De saxofoon is er op veel verschillende manieren te horen. "Een feestje", zegt Van Zoelen. "Ik heb er nu al zin in."