Bossche carnavalskenner betwist dat Boxmeer bakermat is van de carnavalsoptocht
"De eerste carnavalsoptocht van Nederland trok in februari 1854 door de straten van Boxmeer.", zegt antropoloog Peer Meurkens. Die optocht zou later gecopïeerd zijn door andere steden, zoals Den Bosch. Maar volgens carnavalskenner Rob van de Laar is dat niet erg waarschijnlijk.
Het idee voor een carnavalsstoet zou volgens Peer Meurkens ontstaan zijn bij vereniging De Metworst. "En in de optocht werden zaken bespot. Dat is nu ook nog altijd het geval"
Optocht afgekeken van Duitse steden? Carnavalskenner Rob van de Laar uit Den Bosch noemt de conclusies van Meurkens boud. "Het kan best zijn dat de optocht in Boxmeer van 1854 een van de eerste optochten in Nederland was. Maar het is zeker niet de eerste. Zo was er al eentje in 1840 in Maastricht", aldus de co-auteur van het boek 'Carnaval'. "Ik geloof echter niet dat die optocht in Boxmeer de blauwdruk vormde voor die in Oeteldonk. Dat gegeven komt uit Duitsland, uit steden als Keulen, Düsseldorf."
'Satire in optochten eerder dan 1854'En ook het feit dat er voor het eerst in Boxmeer sprake zou zijn van satire in de optocht, trekt Van de Laar in twijfel. "Satire was al te zien in een ander soort optocht in Den Bosch in 1811. Dat was naar aanleiding van een kwestie over een vrouw die overspel had gepleegd." "Er is nog veel werk te doen wat dat betreft. Maar het feit dat ze in Boxmeer een belangrijk puzzelstukje hebben gevonden, wil niet zeggen dat de puzzel nu compleet is.", aldus van de Laar.
"Oeteldonk pleegde plagiaat"Peer Meurkens blijft bij zijn stelling: De eerste optocht in Den Bosch in 1882 was niets anders dan een kopie van die van Boxmeer, die daar al jaren liep. "We zouden zelfs kunnen spreken van plagiaat." Dat blijkt volgens hem onder meer uit de samenstelling van de optochten: beiden hadden een nar of harlekijn en gingen naar een buitenplaats: Vortum bij Boxmeer en Bossche Broek in Oeteldonk.
Van de Laar, ook verbonden aan de Brabantse Carnavals Federatie, is blij met alle onderzoek naar carnaval in Brabant, maar allesbehalve overtuigd. Er wordt afgesproken dat de heren de koppen bij elkaar steken en de bewijzen voor elkaars argumenten gaan bekijken.