Erik van Loon rijdt Dakar Rally 2015 in een MINI
Erik van Loon rijdt de Dakar Rally van 2015 in een MINI van het Duitse X-Raid. De Riethovenaar maakt de overstap naar die topauto om eindelijk een keer mee te kunnen doen in de top van het klassement.
Van Loon reed de Dakar Rally de afgelopen drie jaren in een HRX Ford. Vaak eindigde hij in dagklasseringen in de top 10, maar door een aantal technische problemen had hij ook dagen waarin hij veel tijd verloor. Daardoor raakte een plek in de top van het eindklassement telkens uit zicht.
"We reden de afgelopen jaren vrijwel iedere dag in de top 10, maar slechts drie keer zijn we ook in de top 10 gefinisht", verklaart Van Loon zijn keuze voor MINI. "We weten dat we het kunnen, dat hebben we ook bewezen. Daarom wil ik nu met een erkend betrouwbare en goede, snelle auto eruit halen wat erin zit."
ToprijdersDe MINI is van het Duitse team van X-Raid, dat de afgelopen jaren ook de auto's bouwde voor toprijders als Stefan Peterhansel en Nani Roma. De MINI's van X-Raid domineren al jaren het klassement bij de auto's. In 2012 en 2013 won de Fransman Stefan Peterhansel de Dakar in een MINI, dit jaar was de Spanjaard Nani Roma de snelste. In de top 10 van de Dakar Rally bij de auto's stonden zeven MINI's, onder wie de nummers één, twee en drie.
Van Loon gaat zich uitgebreid voorbereiden op de Dakar Rally van volgend jaar door vier grote wedstrijden te rijden. De eerste woestijnrally waarin Van Loon de MINI gaat testen is de Abu Dhabi Dessert Challenge in april. Daarna rijdt hij de Pharaons Rally in Egypte in mei, de Baja van Spanje in juli en de Oilibya Rally in Marokko in oktober. Die rally's rijdt van Loon met volledige ondersteuning van het team van X-Raid.
Eigen monteursVan Loon neemt wel eigen monteurs mee naar de vier rally's om de auto te leren kennen. In de Dakar Rally kunnen ze dan zelf de auto onderhouden, met hulp wel van X-Raid. Van Loon kan op die manier deel blijven uitmaken van het team van XDakar, waarvoor ook Peter van den Bosch, Frits van Eerd en Eimbert Timmermans rijden.
Alle Dakar-nieuws nog eens teruglezen? Check onze themapagina: www.omroepbrabant.nl/dakar.