Militaire top boos op minister Hennis-Plasschaert om behandeling kolonel Van Harskamp uit Rijen
De militaire top en de Nederlandse Officieren Vereniging (NOV) zijn boos op Defensieminister Jeanine Hennis-Plasschaert over de behandeling van kolonel Richard van Harskamp uit Rijen, de voormalig bevelhebber van de Nederlandse troepen in Uruzgan.
Van Harskamp leidde de missie van de Nederlandse troepen in Uruzgan en heeft daar veel lof geoogst. Toch besloot Hennis-Plasschaert op advies van de militaire inlichtingendienst (MIVD) zijn 'verklaring van geen bezwaar' in te trekken. Daardoor moest de ex-kolonel vertrekken bij Defensie.
BaksteenHennis-Plasschaert besloot daartoe op basis van twee veroordelingen. In 2010 kreeg Van Harskamp een werkstraf van tachtig uur voor de mishandeling van zijn vriendin. In 2011 moest hij een boete van vijfhonderd euro betalen omdat hij de ex van zijn vriendin mishandelde met een baksteen.
Bij de rechtszaak van de ex-kolonel om zijn verklaring terug te krijgen heeft Defensie volgens zijn advocaat Michael Ruperti belangrijke rapportages bewust genegeerd. Daarin staat informatie over zijn 'zwaarwegende en zeer ingrijpende persoonlijke omstandigheden'. Die speelden al voordat Van Harskamp op uitzending ging.
Onvrede bij legertopDe top van Defensie was daarvan op de hoogte. Uiteindelijk werd besloten dat zijn uitzending wel kon doorgaan. Vervolgens heeft hij in Afghanistan onder zeer zware omstandigheden gewerkt en heeft hij dat volgens zijn superieuren uitmuntend gedaan.
"Vorig jaar bleek dat Hennis-Plasschaert niet op de hoogte van deze bijzondere omstandigheden was," vertelt Ruperti. "Ik heb haar toen gevraagd haar besluit over intrekking te heroverwegen. Zij besloot op advies van de MIVD de verklaring toch ingetrokken te houden."
Ruperti is niet te spreken over het feit dat de minister niet kijkt naar de uitzending van de kolonel. "Dat de minister het functioneren van mijn cliënt in Afghanistan onder zeer zware persoonlijke omstandigheden als niet relevant ter zijde schuift, is een van de zaken die leidt tot zeer veel onvrede bij de legertop en ook de vakbonden."
Omgekeerde klassenjustitieHet tweede punt waar de legertop zeer ontstemd over is, is dat de ambtelijke leiding aangeeft dat hogere officieren de dans bij een misdraging niet mogen ontspringen. Anders is er klassenjustitie.
Volgens Ruperti is dat een vals argument. "Ik heb ruim tien zaken als voorbeeld gegeven, waarbij militairen hun verklaring terug kregen. In deze zaken ging het om soldaten en korporaals met veel zwaardere veroordelingen, voor zwaardere delicten. Er is dus eerder sprake van een omgekeerde vorm van klassenjustitie."
Volgens oud-generaal Vermeulen wringt de nieuwe regelgeving voor het intrekken van de verklaringen niet alleen voor Van Harskamp, maar voor alle militairen. "Als je tot een bepaalde hoogte, fouten maakt, moet je de gelegenheid krijgen die goed te maken. Nu raken we onnodig heel goede mannen en vrouwen kwijt."
Het ministerie van Defensie reageert niet, omdat de zaak nu onder behandeling van de rechter is.