FC Eindhoven begon als favoriet aan de wedstrijd. Tegenstander Sparta won dit jaar pas een wedstrijd en eindigde op een beschamende zestiende plek in de reguliere competitie. Eindhoven, dat zelf als zesde finishte, had de eerste kans via aanvoerder Jens van Son. In de tiende minuut kreeg hij de mogelijkheid uit te halen, maar de bal kwam niet tussen de palen terecht.
Voorzichtige openingsfaseVeel lieten de ploegen in de eerste 25 minuten niet zien. De bal werd voorzichtig rondgespeeld en de angst voor een tegentreffer won het in deze fase van de wil zelf te scoren. Daarna werd de thuisploeg wat gevaarlijker. Donovan Deekman was na een half uur dicht bij de openingstreffer. Zijn inzet werd op tijd gekeerd door doelman Muyters. Even later onderscheidde de keeper van Eindhoven zich opnieuw en reageerde uitstekend op een vrije trap van Huseyin Dogan.

De grootste kans voor de bezoekers kwam via middenvelder Nayib Lagouireh. Hij schoot in de 41ste minuut van afstand, maar vond doelman Khalid Sinouh op zijn weg. De keeper tikte de bal van de Belg tegen de lat aan. De rust werd bij 0-0 gehaald.
Spartaan Dogan raakt de latSpartaan Dogan zorgde in de 54ste minuut voor het eerste gevaar na de pauze. Hij schoot een vrije trap tegen de lat aan. Muyters werd daarmee gered, want de doelman was zelf volslagen kansloos geweest bij de inzet. Na een kwartier in de tweede helft kreeg Eindhoven een strafschop. Dit na duw- en trekwerk in het strafschopgebied.
Lagouireh legde aan voor de penalty, maar schoot de bal tegen Sinouh. Daarmee lieten de bezoekers een uitgelezen kans liggen om op voorsprong te komen.

Invaller Stokkers scoortDe thuisploeg kreeg zelfvertrouwen in de fase na de gemiste penalty en ging op zoek naar de overwinning. Dogan mocht 25 minuten voor tijd weer eens aanleggen voor een vrije trap, maar schoot deze keer naast. Even later ging Mimoun Mahi op het Eindhovense doel af, maar had geen succes. In de 71ste minuut was het alsnog raak via Finn Stokkers. Muyters verwerkte een terugspeelbal niet goed en schoot tegen de invaller aan. Op schlemielige wijze rolde de bal in het doel.
De blunder van de verder goed spelende doelman was zo'n beetje het laatste wapenfeit van de wedstrijd. De Spartanen consolideerden de voorsprong en Eindhoven slaagde er niet in voor gevaar te zorgen. Twee minuten voor tijd probeerden de gasten het toch nog een keer en met succes. Invaller Van den Hurk kopte raak en voorkwam daarmee een vervelende nederlaag.

'Goede kans op tweede ronde'Volgens aanvoerder Van Son maakt zijn ploeg een goede kans op een plek in de tweede ronde. "Eindhoven was vanavond de enige ploeg die wilde voetballen, maar we zijn daarvoor niet beloond. Over twee wedstrijden maak ik me echter niet zo'n zorgen. Ik denk dat de sterkste ploeg wel boven komt drijven. En dat zijn wij."
Doelman Muyters was na afloop vooral opgelucht dat zijn fout niet tot een nederlaag leidde. "De jongens hebben het goed rechtgezet. Fouten horen bij voetbal. Ik sta er vrijdag weer vol vertrouwen. We zijn zeker niet minder dan Sparta. Het komt goed."
Return op vrijdagDe tweestrijd wordt vrijdagavond in Eindhoven afgerond. De equipe van De Jong heeft daarin aan een doelpuntloos gelijkspel genoeg om de tweede ronde van de play-offs te bereiken. Daarin is NEC of Roda JC de tegenstander. De trainers van beide clubs waren maandagavond in Rotterdam aanwezig.