De oude Gruijterfabriek werd gebouwd tussen 1936 en 1955. Tijdens de oorlog waren de materialen schaars en dus was het moeilijk om de fabriek af te bouwen. De Gruijter was de grote kruidenier van het land. Het had 525 winkels door het hele land en 17 fabrieken. Drie daarvan stonden in Den Bosch. Maar de filosofie dat het alle producten zelf moest maken, was achterhaald en de kruidenier ging failliet. De fabriek aan de Veemarktkade kwam leeg te staan.
SuccesJaren later besloten de gemeente en de Bossche Investerings Maatschappij (BIM) dat het pand van grote waarde was voor de stad en dat het behouden moest blijven. Het moest een groot broedplaats worden voor creatieve geesten. Een gewaagde stap, terwijl net de hele economie in elkaar gestort was.
Toch zette de BIM door en achteraf bleek het een juiste keuze: inmiddels zitten er 170 bedrijfjes die werk verschaffen aan 900 mensen. Negentien bedrijven staan op een wachtlijst voor een plaatsje in het pand.
IngekloktProvinciebestuurder Bert Pauli is apetrots op de broedplaats. Jaren geleden begon hij zijn loopbaan zelf in de fabrieken van De Gruijter. Hij vulde zakjes met vanillepoeder. Veel later werd Pauli wethouder in Den Bosch en bemoeide zich met de toekomst van het pand. Daarna maakte hij de stap naar de provincie en geniet nu enigszins vanaf de zijlijn van het behaalde resultaat.
"Dit is erg mooi om te zien. Vroeger kwamen de mensen hier binnen en moest er ingeklokt worden. Dat is echt niet meer van deze tijd. Hobby en werken zijn bijna hetzelfde. Je kan op verschillende plekken werken, thuis of vanuit een creatief kantoor. Als je ziet dat mensen zich prettig voelen in een pand dan levert dat ook meer resultaat op voor dat bedrijf."