'Grotere provincie best denkbaar', zegt VVD-lijsttrekker Bert Pauli
Als gemeenten groter worden dan zouden provincies misschien ook groter moeten worden. Dat zegt lijsttrekker Bert Pauli van de VVD in Brabant. De provincie heeft zich eerder fel verzet tegen het plan van minister Plasterk om provincies samen te voegen in grotere landsdelen, dat werd beschouwd als het 'opheffen van Brabant'.
Ook bestuurskundige Marcel Boogers zegt dat het onontkoombaar is dat provincies groter worden als gemeenten groter worden. Zowel hij als Bert Pauli denken wel dat dat nog heel lang duurt: vijftien tot twintig jaar. Pauli heeft eerder gezegd dat hij naar 25 gemeenten wil in Brabant.
Maar voor het zover is, wil Pauli de macht van de provincie graag uitbreiden. Hij denkt dan bijvoorbeeld aan arbeidsmarktbeleid, dat nu nog vooral in Den Haag bepaald wordt. "Wij hier in de regio zouden dat veel beter kunnen."
FrustrerendDe provincie gaat vooral over ruimtelijke ordening, milieu, wegen, economie en cultuur, en dan vaak nog op een niveau dat niet veel mensen direct raakt. Fractievoorzitter Nico Heijmans van de SP vindt dat wel eens frustrerend, zeker in verkiezingstijd: "Dan sta je folders uit te delen en dan komen mensen met onderwerpen waarover je moet zeggen: daar gaan wij niet over. Dan denken mensen ook: wat heb ik dan aan jullie?"
Dat weerhoudt commissaris van de Koning Wim van de Donk er niet van om mensen op te roepen op 18 maart toch zeker te gaan stemmen. "Het maakt verschil welke partijen groot worden, welke coalitie er komt. Je bepaalt mee wat de toekomst van Brabant is." Van de Donk hoopt dat minstens 60 procent van de mensen gaat stemmen.