Tijdens de eerste twintig minuten werden geen grote kansen gecreëerd. Willem II joeg Excelsior vroeg op. Daardoor kwam de thuisploeg amper aan een fatsoenlijke aanvalsopbouw toe, maar Willem II kon het hogere percentage balbezit ook niet uitbuiten.  
In de 21e minuut brak Robbie Haemhouts de ban. Hij kreeg de bal, draaide weg van zijn tegenstander en schoot van achttien meter droog raak.
Te zachtExcelsior kreeg pas in de 33e minuut een goede kans. Daarbij werd de ploeg geholpen door Willem II. Dat verwerkte een afgeslagen corner voor het doel van Excelsior dramatisch.
Ali Messaoud kopte de bal te zacht terug op verdediger Frank van der Struijk. Die wilde de bal weg roeien, maar speelde hem tegen de aanstormende Luigi Bruins aan. Die kon doorlopen richting het Willem II-doel, maar hij schoot voor keeper Kostas Lamprou veel te gehaast naast.
Die lichtzinnigheid had in dezelfde minuut afgestraft kunnen worden door Terrell Ondaan, maar zijn afstandsschot werd door Excelsior-keeper Alessandro Damen naast getikt.
Uit het nietsIn de tweede helft leek Willem II het duel snel te willen beslissen. Ondaan en Armenteros waren dicht bij de 0-2. De kopbal van Ondaan werd echter knap gekeerd door Damen en Bas Kuipers voorkwam met een sliding dat Samuel Armenteros een voorzet van Ondaan kon binnenlopen.
Het doelpunt van Excelsior viel uit het niets. Na balverlies op het middenveld had de thuisploeg aan een paar passes voldoende om Tom van Weert vrij te spelen en die schoot de bal resoluut binnen: 1-1.
'Aanval uit boekje'Dat doelpunt gaf Excelsior nieuwe moed. Het team van Marinus Dijkhuizen ging verder naar voren voetballen, maar Willem II profiteerde van de ruimte die hierdoor ontstond. Een steekpass op Ali Messaoud werd door de middenvelder doeltreffend afgerond.
"Een aanval uit het boekje", volgens de doelpuntenmaker. "De spits inspelen, de bal laten vallen op Robbie Haemhouts, de diagonale middenvelder die diep gaat, die geeft de bal op mij en ik maak het af."
In blessuretijd leek Ben Sahar het duel definitief in Tilburgs voordeel te beslissen. Hij maakte de 1-3. "Maar daarna gingen we achteruit lopen", constateerde middenvelder Stijn Wuytens. "Dat was gewoon dom." Excelsior profiteerde daarvan en scoorde via Jeff Stans. "En dan maken we het onszelf nog onnodig moeilijk."
'Van wedstrijd tot wedstrijd bekijken'Willem II staat tiende in de eredivisie. Het gat met FC Twente, dat op de achtste plaats staat - een plek die recht geeft op het spelen van play-offwedstrijden in de strijd om Europees voetbal - bedraagt slechts één punt. "Zolang Europees voetbal in zicht is, speelt dat in onze hoofden", geeft Ali Messaoud toe. "Maar we bekijken het van wedstrijd tot wedstrijd."