De man werd ervan verdacht dat hij het meisje bij hem thuis seksueel betast had. Het kind zou de man tegen haar wil bevredigd hebben. De man, een vriend van het gezin, heeft de beschuldigingen altijd ontkend.
Tijdens het strafrechtelijk onderzoek is de Deurnenaar meermalen mishandeld door bekenden van het meisje. Ook werden muren op gebouwen en tuinhuisjes in Deurne beklad met leuzen dat hij een ‘pedofiel’ zou zijn.
'Leeft als een kluizenaar'Op Facebook werd hij met naam en toenaam geschoffeerd. “Zijn ruiten werden de dag voor de zitting nog ingegooid”, vertelt de advocaat. “Er is erg heftig gereageerd in Deurne. De pesterijen en beschuldigingen hebben maanden geduurd. Ik hoop dat zij nu het fatsoen hebben om het besluit van deze rechter te accepteren en respecteren”, vertelt Stevens.
Vanwege de pesterijen leefde de man een teruggetrokken bestaan. “Hij woont als een soort kluizenaar. Wil met niemand meer contact. Hij heeft gekeken of hij weg kan uit Deurne, maar dit laat zijn financiële situatie niet toe”, aldus Stevens, die zich nog altijd zorgen maakt om zijn cliënt. “Omwonenden hebben gezegd dat ‘ze hem nog wel krijgen’. Ik vrees dat de pesterijen en mishandelingen nog door zullen gaan.”
Verstandelijke beperkingHet 10-jarig meisje heeft een verstandelijke beperking en is volgens de rechtbank gevoelig voor aandacht. Ze heeft pas over het vermeende misbruik verteld nadat haar moeder erover was begonnen, zo oordeelde de rechter. Haar verklaringen over de gebeurtenis waren zo beperkt dat de rechter ‘met terughoudendheid’ ernaar heeft gekeken.
Naast de tegenstrijdige verhalen van het meisje en de man is er geen ander bewijs, omdat niemand het misbruik met eigen ogen heeft gezien.