Omdat het de Koning heeft behaagd en omdat de uitverkorenen zich volgens het Kapittel voor de Civiele Orden 'geruime tijd ten bate van de samenleving hebben ingespannen of anderen hebben gestimuleerd'.

De lintjesregen is altijd aan de vooravond van (vroeger) Koninginnedag en (sinds vorig jaar) Koningsdag. De afgelopen tien jaar schommelde het aantal Brabanders dat op deze bijzondere dag in april gedecoreerd werd, tussen de ruim vijfhonderd en bijna zevenhonderd. Dit jaar zijn het er 551.
Opa Jan in de blauwe overallEen van de Brabanders die in de schijnwerpers staan, is de 87-jarige Jan van Gestel uit Hulten. Jan staat in Hulten ook wel bekend als ‘Opa Jan’, te herkennen aan zijn blauwe overall.
‘Opa Jan’ schoffelt bij het kerkhof en onderhoudt de beplanting bij het kerkhof, de school en het gemeenschapshuis. “We zijn hartstikke trots op hem”, vertellen kinderen van de basisschool. Zelf kon Jan van Gestel het nog niet bevatten. “Ik had het helemaal niet in de gaten, maar ik ben er hartstikke blij mee.”

In het geniepVelen gingen de gelukkigen voor die deze dag een lintje opgespeld krijgen. Van bekende Nederlanders tot die man of vrouw die al tientallen jaren vrijwilliger is bij een club in zijn of haar woonplaats. Ze werden allemaal voorgedragen door familie, bekenden of vrienden. In het geniep natuurlijk, want het moest wel een verrassing blijven.