De veertig kilometer lange bedevaartstocht wordt volgens de verhalen al gelopen sinds 1768. In het voorlaatste volle weekend van juni vertrekt de groep traditiegetrouw om stipt zes uur 's ochtends vanuit Valkenswaard. Voor de meesten betekent dit dus vroeg uit de veren om de wandelschoenen aan te trekken.

Wie tijdens de rustpauze in Nuenen verwacht allemaal vermoeide gezichten te zien, heeft het mis. Vrolijk spreiden de wandelaars hun picknickkleedjes uit en worden de broodjes erbij gepakt. Er wordt wat gezongen, gekletst en gegeten.
Iedereen zijn eigen redenHet is een gevarieerde groep wandelaars van alle leeftijden. Allemaal hebben ze hun eigen reden om mee te lopen met de Handelse processie. "Het is een traditie die in stand gehouden moet worden", vertelt een man. "Voor mij is het toch ook even tijd voor bezinning in deze tijden van spoed en haast."
Een vrouwelijke wandelaar loopt samen met haar nichten mee. "Dit is voor ons een familieuitje. We zijn met zeven nichten en maken er een gezellig dagje uit van", vertelt ze. "We stonden gisteren nog tot twaalf uur in de kroeg."

Op naar HandelZodra de kerkklokken in Nuenen beginnen de luiden, pakken de wandelaars hun spullen en vertrekken richting Handel. Daar komen ze, naar verwachting, rond vier uur 's middag aan. Zondag vertrekt het gezelschap na de mis weer terug richting Valkenswaard.