Sparta begon dreigender aan de wedstrijd, met goede kansen voor Verhaar en Bergkamp in de beginfase. Na een kwartier spelen creëerde RKC de eerste grote kans. Arsenio Valpoort werd diep gestuurd en ging alleen op keeper Kieboom af, maar die kon de zwakke inzet van de RKC-aanvaller eenvoudig keren.
Sparta bleef vervolgens aandringen, terwijl RKC vooral verdedigde en speculeerde op een snelle uitbraak. Die tactiek werkte tot de 38e minuut. Toen haalde Spartaan Thomas Verhaar vanaf een meter of twintig venijnig uit: 0-1. RKC deed na de tegengoal snel wat terug. Kindermans haalde uit van afstand, maar zijn schot ging een halve meter over het doel.
Missend Sparta houdt RKC in levenKort na rust kwam Sparta bijna op 0-2. RKC-keeper Ralph Vos liet een bal los, waarna deze via de lat voor de voeten van Thomas Verhaar kwam. Die schrok zo van de geboden kans dat hij van dichtbij naast schoot.
Toen diezelfde Verhaar in de 65e minuut op aangeven van Paco van Moorsel van dichtbij kon inschieten was Vos zeer alert. Hij hield zijn ploeg in de wedstrijd met een goede redding.
RKC knokt zich in slotfase naar puntRKC begon vervolgens aan een slotoffensief. Waar dit in eerste instantie leidde tot slechts wat speldenprikjes Van Sonsbeek, Valpoort en Seedorf, maar echt in de problemen kwam Sparta niet. Tot de 87e minuut.
Arsenio Valpoort kwam goed door op links, kapte naar binnen en krulde de bal fraai in de verre hoek: 1-1. “Op het moment dat ik hem raakte voelde ik dat ik hem goed raakte. Ik zag hem erin gaan.” Van Sonsbeek kreeg in de extra tijd zelfs nog de kans op 2-1, maar Kieboom redde goed op een laag schot van de spits van de thuisploeg.
Zelfde uitslag, ander gevoelNet als vorige week tegen Telstar, speelde RKC met 1-1 gelijk. Toch voelt dit voor trainer Peter van den Berg heel anders: “Vorige week waren we in rouw na een late 1-1, nu was het scenario omgekeerd en zaten we met een overwinningsgevoel in de kleedkamer.”