Na de verloren wedstrijd tegen FC Groningen (2-1) werd er op de televisie voor het eerst openlijk getwijfeld aan de speelstijl van Willem II. “Ja! We gaan het helemaal anders doen”, riep trainer Streppel toen cynisch in de microfoon van FOX Sports. “Vrouwen en kinderen eerst, lange ballen en met 25 spitsen.”
Een paar dagen later glimlacht Streppel nog eens als hij geconfronteerd wordt met die opmerking. Ook al lult heel de wereld anders, in Tilburg is maar één filosofie heilig verklaard. En dat gaat niet veranderen.
“De rode draad blijft altijd bestaan, ook als het tegenzit. Dus ook als we in de gevarenzone blijven. Wij willen aanvallend voetbal spelen, met die gedachte hebben we ook spelers gehaald. Voetbal is ook vermaak voor het publiek, maar we zijn niet naïef.”
Aanpassingen met behoud van identiteitEn die laatste bijzin impliceert dat er toch wat aanpassingen gaan komen in Tilburg. Vooruit dan. “We gaan tien procent anders invullen”, aldus de Helmonder. “Het gaat goed tot dertig meter van de goal, al moet het tempo nog omhoog om meer kansen te creëren. Maar voorin moeten we het iets anders gaan doen, zonder afbreuk te doen aan de identiteit.”
Maar wat dan? Streppel refereert aan de momenten dat hij vanuit de dug-out ziet hoe zijn buitenspelers doorbreken op de flanken en vervolgens richting de goal dribbelen. Weg moment. “Soms denken we dat de lijndribbel moet in Nederland. Maar dat hoeft helemaal niet. Met onze spitsen mag je die bal er eerder in gooien.”
Willem II - sc HeerenveenDie kleine aanpassingen worden zaterdag tegen sc Heerenveen al doorgevoerd. Het wordt een strijd tussen de zwakke broeders van de eredivisie. In Tilburg is het rustig, ook al staat Willem II zestiende. Heerenveen staat een plekje hoger, maar in Friesland is het crisis. Trainer Lodeweges vond het mooi geweest deze week, zijn opvolger Foppe de Haan (72) staat in Tilburg voor de eerste keer weer aan het roer.
“Jammer dat Dwight weg is”, zegt Streppel. “Het was een van mijn fijnste collega’s, fantastische kerel. Nu heb ik geen idee hoe ze gaan spelen en wat er verandert. Misschien geeft het Heerenveen een extraatje, misschien spelen nieuwe jongens. Daar hebben wij geen invloed op.”
Van der Velden geblesseerdDe kans is klein dat Nick van der Velden het duel tegen de Friezen gaat halen, de buitenspeler is nog niet hersteld van een liesblessure. De laatste wedstrijd posteerde Streppel spits Richairo Živkovic op de rechterflank, een experiment dat wat betreft de trainer voor herhaling vatbaar is.
“Die kans is aanwezig, hij kan het ook vanaf de andere kant. Het ligt ook aan de tegenstander, hoe we daar gebruik van kunnen maken.”
Fitte groepStreppel heeft verder, op de al langer geblesseerde Ondaan, Andrade en Heerkens na, de beschikking over een fitte groep. Freek Heerkens komt steeds dichter bij zijn rentree. De verdediger herstelt van een gebroken middenvoetsbeentje en beperkt zich nu nog tot loopoefeningen, volgende week traint hij weer met de bal.