CDA-grondlegger Piet Steenkamp uit Eindhoven overleden: 'CDA'er al voor het CDA bestond'
Piet Steenkamp, geboren in Uithoorn, woonde tientallen jaren in Eindhoven. Hij wordt gezien als de drijvende kracht achter het fusieproces van de politieke partijen ARP, CHU en KVP. Een fusie die in 1980 leidde tot de oprichting van het CDA.
“Met zijn idealisme, vasthoudendheid en samenbindende persoonlijkheid heeft hij onvermoeibaar gewerkt aan het ontstaan van het CDA in 1980”, stelt de partij op haar website.
Hoogleraar in EindhovenSteenkamp wilde aanvankelijk priester worden, maar hij koos voor een studie economie in Tilburg. Daarna nam hij de conservenfabriek van zijn vader over. Naast zijn politieke werkzaamheden was hij gedurende vele decennia hoogleraar.
Zo was hij van 1960 tot 1966 buitengewoon hoogleraar sociaal recht aan de Technische Hogeschool in Eindhoven, de voorloper van de Technische Universiteit (TU/e). Van 1966 tot 1990 was hij er hoogleraar sociaal recht.
Reacties Peetoom en BumaPartijvoorzitter van het CDA Ruth Peetoom noemt Steenkamp een ‘CDA’er al voor het CDA bestond’. “Zijn inzet voor de publieke zaak en het CDA was onvermoeibaar. Hij was tot in zijn vezels betrokken bij de partij en bleef dat tot het einde. We zullen hem zeer missen.”
Fractieleider Sybrand Buma geeft aan dat Steenkamp 'van onschatbare waarde' is geweest voor het CDA. “Zijn inzet was beslissend voor het ontstaan van het CDA uit ARP, CHU en KVP. Hij is daarmee van enorme betekenis geweest voor de gehele Nederlandse politiek. Zijn warme betrokkenheid tot op late leeftijd heeft een enorme indruk op mij gemaakt.”
Erevoorzitter CDAAl in de jaren zestig van de vorige eeuw streefde Steenkamp met de zogenoemde ‘Club van 18’ een samenwerkingsverband na van ARP, CHU en KVP. Toen de fusie geheel was afgerond werd hij op 11 oktober 1980 erevoorzitter van het CDA.
De succesvolle afronding van de fusie was voor Steenkamp ‘het meest emotionele moment van zijn leven’. Dit verklaarde hij later in een interview.