Materiaalpech voor Mathieu van der Poel: veldrijder eindigt als 32e bij wereldbekerwedstrijd
Mathieu van der Poel heeft bij zijn eerste wereldbekerwedstrijd in het mountainbiken nog geen indruk kunnen maken. De wereldkampioen veldrijden van 2015 had in het Australische Cairns als nadeel dat hij vanaf startpositie 72 moest beginnen en kreeg aan het einde van de race ook nog te maken met materiaalpech. Van der Poel, die deelname aan de Spelen van Rio ambieert, eindigde als 32e op 4.25 minuten van de Zwitserse winnaar Nino Schurter.
“Het parcours was heel smal, dus dat maakte het lastig om op te schuiven vanaf startplek 72'', vertelde Van der Poel op de website Ride4Rio. “Ik kwam tot plaats 29, maar toen reed ik lek aan het begin van een afdaling. Kort daarna reed ik ook nog eens mijn wiel in twee stukken. Toen was het over. Al met al was het gevoel best goed en ook mijn knie hield zich goed.''
Van der Poel was niet de beste Nederlander in het tropisch warme Cairns. Die eer was voorbehouden aan nationaal kampioen Michiel van der Heijden. Hij werd 21e met 2.50 minuten achterstand op Schurter.
Klimwerk verbeterenVan der Poel, die eerder deze maand een minder sterk bezette wedstrijd in België won, richt zich op het EK waar hij op 8 mei via een toptienklassering deelname aan Rio 2016 wil afdwingen. “Ik denk dat ik vooral in het klimwerk nog kan verbeteren en ik hoop op iets meer geluk. Als ik de komende twee weken heel hard werk, ben ik benieuwd wat dat me brengt.''
Bij de vrouwen won de Deense Annika Langvad. Anne Terpstra, de enige Nederlandse deelneemster, werd 39e.