Zijn voorganger Bekkers was vanaf 1960 slechts zes jaar bisschop van het bisdom Den Bosch. Hij overleed op 9 mei 1966 aan de gevolgen van een hersentumor. In zijn korte tiijd als bisschop werd hij ongekend populair in katholiek Nederland.
Anti-conceptiepilBekkers blijft in de herinnering vooral voortleven als de bisschop die vernieuwingen in de kerk wilde doorvoeren. Zo keurde hij geboortebeperking door middel van de pil goed. Daarmee kwam hij in conflict met andere bisschoppen. 
De huidige bisschop Hurkmans roemde in zijn toespraak de eenvoud van Bekkers. De overleden bisschop was een man van het volk. Volgens Hurkmans was zijn charme zijn grote kracht. "En die zette hij ook in bij zijn televisieoptredens voor de KRO",  aldus de bisschop.
KoerswijzigingBekkers stond bekend als een vooruitstrevende bisschop die de kerk bij de tijd wilde houden. In latere bisschopsbenoemingen leek Rome die koers te willen herstellen. Dat begon met de benoeming van bisschop Ter Schure en later met de huidige bisschop Hurkmans.
"Toch is het verschil tussen mij en bisschop Bekkers echt niet zo groot", zegt bisschop Hurkmans nu. "Naarmate ik ouder word vind ik het steeds moeilijker om te oordelen over die tijd van toen. De veranderingen in de wereld gaan zo snel, niemand weet waar we heen gaan."
WeemoedDe herdenkingsdienst in de Martinuskerk werd afgesloten met een processie naar het graf van de bisschop achter de kerk. In die processie liep ook Dinie Bekkers mee, de schoonzus van de overleden bisschop. "Het is geweldig om mee te maken, Hij zou het zelf ook heel mooi heben gevonden."
Veel aanwezigen halen herinneringen op aan de overleden bisschop. "Ik ben een fan", zegt een bezoeker. "Hadden we nu maar zo'n bisschop", zegt een ander. Dat hij gewoon is gebleven wordt dikwijls genoemd. "En hij heeft met zijn opvattingen over geboortebepering veel betekend, zeker voor de grote Brabantse gezinnen."
Laatste optredenVoor de huidige bisschop Hurkmans was de viering zijn laatste officiële optreden als bisschop van Den Bosch. Komende zaterdag draagt hij de bisschopszetel over aan de Groningse bisschop De Korte.