"Dit is iets dat wereldwijd ruim honderd journalisten per jaar overkomt en nu komt het opeens naar Nederland", vertelt Bruning. "Hij was vorige week nog bij ons op kantoor. Dat maakt het heel dichtbij."
OorlogsverhalenBruning heeft bewondering voor Oerlemans en zijn collega-oorlogsfotografen. "Dit zijn wel de journalisten die het verschil maken in de wereld. Zij vertellen het verhaal over oorlogen waar de meeste journalisten niet naartoe gaan."
LEES OOK: Oorlogsfotograaf Jeroen Oerlemans uit Vught doodgeschoten in Libië
Volgens de NVJ-secretaris had Oerlemans een missie om het verhaal te vertellen achter de oorlogen, en wilde hij het onrecht laten zien. "Dat gevoel was voor Jeroen sterker dan alle waarschuwingen die hij heeft gekregen", aldus Bruning. "Ik denk dat je alleen een heel groot standbeeld voor dit soort mensen kan maken."
GegijzeldIn 2012 werd Oerlemans gegijzeld in het noorden van Syrië, vlakbij de grens met Turkije. Hij werd na een week vrijgelaten door zijn gijzelnemers. De NVJ hielp destijds om Jeroen vrij te krijgen.