Veel minder Brabanders naar Dakar Rally, vooral motorrijders laten verstek gaan
Er staan in januari in Asuncion in Paraguay maar twaalf Brabanders aan het vertrek van de Dakar Rally. Dit jaar reden nog 22 coureurs uit de provincie de monsterrally.
De afgelopen jaren kende de rally steevast meer dan twintig Brabantse deelnemers. Het verschil wordt voor komende editie vooral verklaard door de absentie van veel motorrijders. In 2017 is Jurgen van den Goorbergh de enige Brabander die op de motor stapt, de Bredanaar heeft aangegeven nog zeker twee jaar als kistrijder mee te willen doen aan de Dakar Rally.
Geen VerhoevenHans Vogels uit Boskant liet in maart weten het voor gezien te houden en ook Tilburger Frans Verhoeven, vorig jaar nog de beste Nederlander in het eindklassement, liet onlangs weten dat hij niet van start gaat in 2017. De jongens van het BAS Dakar-team (Caspar en Sjors van Heertum, Jan van Gerven en Marco van Geel) zijn er ook niet bij. Een aantal coureurs uit dat team heeft besloten om gezamenlijk op de motor de wereld te gaan verkennen. Ook David Wijnhoven en Rob Smits haalden in januari nog de finish in Rosario, maar zij hebben geen entreebewijs voor de komende editie.
Net als de afgelopen jaren is Kees Koolen uit Bergeijk de enige Brabander op een quad. Bij de auto's doet Erik van Loon uit Eersel weer mee. De nummer vier van 2015, daarmee de beste Nederlander ooit, verruilde de Mini onlangs voor een Toyota. Ebert Dollevoet uit Nuland gaat op voor zijn negende poging om de finish te halen. Dat lukte hem tot nu toe nog niet.
Team De RooyTraditiegetrouw zijn er wel weer veel Brabantse deelnemers bij de vrachtwagens. Gerard de Rooy uit Son verdedigt zijn titel. In 2017 deelt hij het kopmanschap met Ton van Genugten uit Eersel. Team De Rooy krijgt weer concurrentie van Peter Versluis uit Werkendam en Hans Stacey uit Best, die beiden weer in de MAN stappen.
Maurik van den Heuvel uit Boekel rijdt weer in zijn Scania en in zijn werkplaats bouwde ook Vick Versteijnen uit Tilburg hetzelfde torpedomodel. Ook Frank Tilburgs uit Valkenswaard en Jan van de Laar uit Best kruipen opnieuw achter het stuur. Aart Schoones en Marcel Huigevoort zijn er niet meer bij als de rally op 2 januari in Paraguay vertrekt en via Bolivia naar de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires trekt.
Deelnemers Dakar Rally 2017Truck(8)Gerard de Rooy, Ton van Genugten, Peter Versluis, Hans Stacey, Maurik van den Heuvel, Vick Versteijnen, Jan van de Laar, Frank Tilburgs.
Auto (2)Erik van Loon, Ebert Dollevoet
Motor (1)Jurgen van den Goorbergh
Quad (1)Kees Koolen