De Europese titel voor de groenste stad van Europa? "Ja, dat heeft te maken met het inwonertal", vertelt wethouder Tonny Meulensteen vanuit Slovenië. "We dachten eerst mee te doen in de categorie 'dorpen' maar de organisatie heeft later de regels een beetje aangepast."

[video:2561971]

Meteen daarna moet de wethouder het interview afbreken. "Ik moet naar het podium om de prijs op te halen." De prijs is behalve de eer en gratis reclame, een behoorlijk uit de kluiten gewassen plaquette.
  
[tweet:https://twitter.com/Laarbeeknieuws/status/908758024331907072]
In 2016 werd Laarbeek al gekozen tot groenste gemeente van Nederland. De gemeente gaf de dorpskern Beek en Donk daarna ook op voor de Europese wedstrijd. En niet zonder reden, blijkt nu.

[tweet:https://twitter.com/Laarbeeknieuws/status/908758024331907072]
Dit zijn volgens de inzenders de mooiste plekjes van Beek en Donk.

Entente Locale
Bij de toekenning van de prijs kijkt de jury niet alleen naar de stad met de mooiste en meeste bloemen. Het gaat ook om het beleid dat wordt gevoerd op het gebied van groen, duurzaamheid en betrokkenheid van de burgers. De gemeente Laarbeek is van plan om de Europese titel om te zetten in nieuwe acties. Meulensteen: "We gaan een Entente Locale opzetten om onze inwoners nog meer te betrekken. We willen ze actief laten meedenken en inzetten om de woonomgeving groener te krijgen."

LEES OOK: Groen, groener groenst: Laarbeek is de groenste gemeente van Nederland

[youtube:https://youtu.be/fFSTfA23Po8]

Mededingers waren Schwaz (Oostenrijk), Hamont-Achel (België), Brno (Tsjechië), Duchroth (Duitsland), Kaposvár (Hongarije), Piran en Zalec (beide Slovenië)