De geboren Purmerender daalt eind jaren tachtig naar het zuiden af om in Eindhoven Industriële Vormgeving te gaan studeren. Daar gaf hij in zijn ontwerpen steigerplanken en sloophout een nieuwleven. Met de Klassieke Kast in Sloophout als pronkstuk. In 1990 studeert hij af en sindsdien ontwerpt hij aan de lopende band meubels, lampen en woonaccessoires.

Aanvankelijk gebeurde dat in Geldrop, maar sinds 2010 vanaf een voormalige Philipsfabriek op Strijp-R waar hij behalve een werkplaats ook een winkel en een restaurant opent.

Sinds 2015 ontwerpt Piet Hein Eek ook voor IKEA. Hij bedacht interieurs voor onder meer De Verkadefabriek in Den Bosch, het Moma in New York, het Van Abbemuseum en Schiphol. Eek heeft ook plannen om op Strijp-R een designhotel te openen.