Vorig jaar speelde Van Gerwen een topwedstrijd tegen Cristo Reyes. Met een gemiddelde van 105,24 gooide Mighty Mike goed, zijn Spaanse tegenstander verloor de wedstrijd met een gemiddelde van 106,07. Op dat moment het hoogste gemiddelde ooit op een WK voor een speler die verloor. Van Gerwen gooide alleen in 2015 een nog hoger gemiddelde in de tweede ronde: 109,23.

De topdarter uit Vlijmen, die na nederlagen in 2008 en 2009 nooit meer een partij in de tweede ronde van het WK verloor, speelde een bijzondere wedstrijd in 2013. Van Gerwen won de eerste set, daarna pakte tegenstander Kevin McDine de tweede set. Na het gooien van de beslissende dubbel en bij het verlaten van het podium imiteerde McDine Van Gerwen. De Brabander zag dat en gaf na de pauze flink gas. De volgende twee sets gingen met 3-0 naar Van Gerwen en McDine kreeg pas in de laatste leg van set vier pijlen voor een dubbel.

[youtube:https://youtu.be/DXAh5k4mSAE]

Van Gerwen beter
Voor tegenstander Wilson is het zijn tweede WK. Vorig jaar verloor hij bij zijn debuut in de eerste ronde van Kim Huybrechts (3-0). Dit jaar was hij in de eerste ronde met 3-1 te sterk voor de Pool Krzysztof Ratajski.

Wilson won met een gemiddelde van 97,94, gooide 47,6 procent op zijn dubbels en noteerde vijf keer de maximale score. Van Gerwen won op de eerste dag van het WK van landgenoot Christian Kist (3-1). De nummer één van de wereld had een gemiddelde van 106,67, gooide elf van de zestien kansen op een dubbel raak (68,8 procent) en gooide vier keer een 180-score.

Van Gerwen en Wilson speelden vier keer tegen elkaar. In 2016 stond de wedstrijd op het programma tijdens de tweede ronde van de World Grand Prix. Daarnaast speelden ze twee keer tegen elkaar op een Players Championship en tijdens de UK Open Qualifier. Van Gerwen won alle wedstrijden.
[youtube:https://youtu.be/OZAvZD2NUT4]
'Van Gerwen wint met 4-0'
"Van Gerwen moet nog vijf wedstrijden winnen, dan is hij wereldkampioen. Hij is nog nooit zo goed begonnen aan een WK", kijkt dartsverslaggever Joost van Erp nog even terug op het duel met Kist. Hij verwacht een simpele zege voor Van Gerwen. "Hij is de nummer 32 van de wereld, maar won nog nooit iets bij de PDC. Ze speelden één keer eerder tegen elkaar op een groot toernooi, Van Gerwen won toen met 3-0. Ik verwacht nu een 4-0 zege."