Dat gebeurde allemaal op de Markt. Daar werd ook de het motto van 2019 bekendgemaakt: Da ziede zo! Daarna begonnen de mascottes Kiske en Mieske hun traditionele tocht naar de haven in de treurende processie van vallen en opstaan.

Daar werden de twee poppen door een hijskraan opgetild en boven het water gehangen. Hans Veldman is de kraanmachinist die dit klusje al bijna twintig jaar doet. “Ik heb de beste plek”, vertelt hij. Maar echt uitdagend is zijn werk hier niet. “Het is eigenlijk gewoon routinewerk, wat ik al 38 jaar doe, hijsen en zakken. Maar het moet natuurlijk wel verantwoordelijk gebeuren.”

Onder toeziend oog van honderden mensen hees Hans ook dit jaar weer het brandende tweetal de lucht in. Toen ze waren uitgebrand werd er vuurwerk afgestoken. Menigeen keek weemoedig naar de verlichte lucht en dacht terug aan het feest der feesten. “Het is echt jammer dat het weer voorbij is”, aldus een toeschouwer. “Nu moeten we weer een jaar wachten.”

Nog even door

“Maar voor mij is het nog niet voorbij hoor”, lacht een vrouw. “Wij gaan zo nog lekker even de kroeg in. En woensdag natuurlijk haring happen!”