De jonge middenvelder stond in de belangstelling van meerdere clubs. Ook sc Heerenveen, FC Groningen, FC Utrecht en Vitesse werden in verband gebracht met de speler die in eigen land een 'wonderkind' genoemd werd.

Maar de jeugdinternational heeft gekozen voor Willem II. “Vier weken geleden ben ik hier al geweest, met mijn zaakwaarnemer. Het voelde hier heel familiair, er is een goede sfeer en het stadion is prachtig. Daarom heb ik voor Willem II gekozen.”

‘Geen kans’
Akkaynak speelde sinds 2006 in de jeugd van Bayer Leverkusen, waar hij het afgelopen seizoen aanvoerder was bij het hoogste jeugdteam. Toch nam hij het besluit om weg te gaan. “Het was erg moeilijk om in het eerste team te komen. Ze hebben een goede ploeg, met briljante spelers op mijn positie. En ook nog eens veel spelers op mijn positie.”

“Je hebt als negentienjarige eigenlijk geen kans om in het eerste elftal te komen. Daarom heb ik ervoor gekozen te vertrekken”, aldus de jonge Duitser, die ook bij de nationale jeugdelftallen al de aanvoerdersband droeg. Zekerheid dat hij bij Willem II gaat spelen is er niet. “Ik ga mijn best doen. De coach zal starten met wat in zijn ogen het beste team is.”

Arturo Vidal
De keuze voor Nederland is een bewuste, Akkaynak weet dat jonge talenten een kans krijgen en dat clubs proberen aan te vallen in de eredivisie. “Natuurlijk, dat is ook de reden dat ik voor deze club gekozen heb. En voor de Nederlandse competitie. Dat is mijn spel. Daarom hoop ik ook dat ik het hier goed ga doen.”

Op de vraag wat fans van hem kunnen verwachten noemt de jongeling een speler die hij als voorbeeld heeft: Arturo Vidal. “Ik probeer te spelen zoals hij doet. Ik ben een aanvallende speler, een nummer acht.”

Een jaar geleden werd hij nog in verband gebracht met clubs als FC Barcelona, Chelsea en AS Roma. Van een transfer kwam het niet. Ook omdat hij het niet zag zitten daar in een B-team te gaan spelen.

Thomas Meißner
Naast Akkaynak tekende ook Thomas Meißner een contract bij Willem II. De verdediger werd de tweede seizoenshelft van afgelopen voetbaljaargang gehuurd van ADO Den Haag, maar door een gebroken kuitbeen kwam hij slechts vijf duels in actie. Hij heeft een contract getekend voor drie jaar.