Het duurde lang voor de kogels door de kerk waren, maar uiteindelijk kwam alles nog ruim voor het sluiten van de transfermarkt goed, Drie spelers komen op huurbasis voor de rest van het seizoen naar Willem II. De Tilburgse club haalt met Sven van Beek en Ian Smeulers twee oude bekenden van trainer Zeljko Petrovic. De twee verdedigers komen op huurbasis over van Feyenoord, waar de oefenmeester tot afgelopen vrijdag nog assistent van Dick Advocaat was.

Met Van Beek komt een speler met flink wat ervaring naar het Koning Willem II Stadion. Technisch directeur Joris Mathijsen, die nog samen met Van Beek bij Feyenoord voetbalde, over de huurling: "We versterken de selectie met Sven, omdat we behoefte hadden aan een extra centrale verdediger. Met zijn jarenlange ervaring in de top van de Eredivisie kan hij waardevol zijn voor Willem II."

Op de clubkanalen laat Van Beek, goed voor 153 wedstrijden in het eerste van Feyenoord, merken blij te zijn met zijn tijdelijke overstap. "Ik heb er superveel zin in om tot het einde van het seizoen bij Willem II te mogen spelen. We gaan er keihard voor knokken om erin te blijven."

Extra doelman
Behalve de twee uit Rotterdam afkomstige defensieve krachten haalt Willem II met Arijanet 'Aro' Muric ook een extra doelman. De 22-jarige goalie wordt de rest van het seizoen gehuurd van Manchester City. Met het binnenhalen van de 16-voudig international van Kosovo speelt Willem II in op de afwezigheid van Robbin Ruiter, die door een blessure al enige tijd aan de kant staat.

Jorn Brondeel was als vervanger van Ruiter niet altijd overtuigend, maar afgelopen week speelde hij tegen Ajax en FC Emmen uitstekend. De tieners Connor van den Berg (19) en Maarten Schut (17) zaten op de bank als mogelijke vervangers van Brondeel.

Muric heeft een - heel erg kort - verleden in Nederland. De doelman werd door Manchester City verhuurd aan NAC. Nadat hij een prima debuut kende en de nul hield tegen De Graafschap was het avontuur in Breda echter voorbij. De Engelse topclub haalde hem terug door een blessure bij Claudio Bravo. Hij werd later nog verhuurd aan Nottingham Forest en Girona, waar hij hij geen basisplaats wist te veroveren.

Bezige concurrenten
Dat het tot de laatste dag van de transfermarkt duurde zorgde wel voor onrust onder de Willem II-supporters, ook omdat de concurrenten flink tekeer gingen op de transfermarkt. FC Emmen haalde in de winterse transferperiode al zeven spelers, van wie de deze week bij Willem II vertrokken Paul Gladon maandag de laatste aanwinst was. Bij ADO Den Haag staat de teller ook op zeven.

RKC Waalwijk, de ploeg die dit moment op de veilige vijftiende plaats staat, haalde met Yassin Oukili (Vitesse), Shawn Adewoye (KRC Genk) en Thijs Oosting (AZ) drie nieuwelingen. Willem II nam deze winterse periode eerder Lindon Selahi al op huurbasis over van FC Twente.