“We gaan hier jaarlijks 400.000 matrassen verwerken”, legt directeur Nanne Fioole van RetourMatras uit. Dat is maar een deel van de anderhalf miljoen matrassen die Nederlanders ieder jaar afdanken.

Een matras gaat in Nederland gemiddeld tien jaar mee voordat het vervangen wordt door een nieuw exemplaar. Daarmee komt het aantal te recyclen matrassen jaarlijks uit op anderhalf miljoen. "Met deze nieuwe fabriek hebben we genoeg capaciteit om dat aan te kunnen."

Elf jaar geleden opende hij de eerste matras-recyclingfabriek in Lelystad. “Het was moeilijk om het van de grond te krijgen”, zegt hij terugkijkend op die begintijd. “Recyclen van matrassen was veel te duur. Vergeleken met verbranden kostte het bijna drie keer meer.”

Afgedankte matrassen gingen dus de oven in. Totdat de overheid met een wettelijke verplichting kwam voor hergebruik van oude matrassen. “Nu we matrassen niet meer verbranden maar in plaats daarvan recyclen, levert dat een forse vermindering op van CO2-uitstoot”, zegt directeur Otto de Bont van Renewi.

De afvalverwerker zit als grote toeleverancier van matrassen in een samenwerkingsverband met RetourMatras. Daarin doet ook Ikea mee, de grootste verkoper van matrassen in Nederland.

“De milieuwinst is dubbelop omdat de materialen uit oude matrassen bovendien heel goed opnieuw te gebruiken zijn", zegt Otto de Bont. "Die hoeven dus niet opnieuw geproduceerd te worden."

Een groot deel van de materialen wordt nu verwerkt tot ondertapijt voor parket. Het tijk dat om het matras zit, krijgt in Marokko een tweede leven in de textielindustrie. “Uiteindelijk willen we de cirkel helemaal rondmaken en van het materiaal weer nieuwe matrassen maken", zegt Nanne Fioole.

Met een druk op de rode knop zette demissionair staatssecretaris Stientje van Veldhoven van Infrastructuur en Waterstaat maandag de vestiging in Etten-Leur in gang. Bij het bedrijf in Etten-Leur werken twintig mensen.