Al jarenlang rijden er veel Brabanders mee in de Dakar Rally. Dit jaar kan alleen Janus van Kasteren sporadisch concurreren met de Russen. Iets wat al zeer knap is aangezien de coureur uit Veldhoven maar een ‘hobby-rijder’ is. Terwijl de Russische betaalde krachten een heel jaar door in de truck zitten en kunnen testen in hun achtertuin.

Daar ligt dan ook gelijk het probleem. Alle Brabanders die meedoen aan de Dakar Rally hebben door het jaar een gewoon een andere baan. Het moet professioneler weet ook Henk van Leuven, teammanager van De Rooy.

“We moeten mensen uit de hobby-sfeer trekken en professionele stappen gaan zetten. Dat kan in een Team Brabant maar dan moeten er wel genoeg financiële mogelijkheden zijn.”

Een zak geld dus om coureurs een heel jaar door te kunnen laten testen in een truck. Maar ook monteurs en navigatoren die 365 dagen in het jaar bezig zijn met het verbeteren van de snelheid.

“Als we een Brabants front gaan vormen moet iedereen een flink zak geld meebrengen", begint coureur en teameigenaar Maurik van den Heuvel. “Dan kunnen we een professioneel team opzetten waarbij monteurs dag en nacht bezig zijn met de trucks. Als dat gebeurt zou je over een paar jaar kunnen concurreren met de Russen. We hebben het er al eens over gehad met een paar coureurs.”

Dakar-deelnemer Ben van de Laar ziet een Team Brabant best zitten en staat er voor open. “Er moet iets gebeuren om tegen die Kamazen op te beuken. Met zijn allen kunnen we een sterk front bieden om die Russen te splitten. Het gebeurt nu al een beetje, het voelt toch als wij tegen hen.”

Maar de coureur uit Best voelt zich niet geroepen het voortouw te nemen. “Je neigt toch naar Team De Rooy dat het voortouw moet gaan nemen.”

Van Leuven geeft aan daar wel voor open te staan maar weet als geen ander dat er dan ook een goede manager moet zijn die duidelijke afspraken maakt. “Je moet dan ook coureurs hebben die zich in een assistentie-rol willen schikken.”

Bij de buggy’s neemt Paul Spierings al het initiatief om een Brabants front te vormen. “Ik wil een Team Brabant in onze categorie opzetten. Dat we met alle Brabantse buggy’s deze kant opgaan.”

Volgens de coureur uit Sint-Michielsgestel zorgt het voor meer gezelligheid, maar zouden ook de prestaties moeten verbeteren. “Vele handen maken licht werk. Met een sterk team kunnen we presteren in de top tien. Met meer mensen wordt het financieel ook makkelijker.”

Tot slot wordt Van Leuven het beeld geschetst van de Rood wit geblokte trucks. Lachend reageert hij erop. “Dat is voorlopig nog een droom. Maar of die dan ook helemaal rood wit geblokt gaan worden...”