"De hele pandemie is natuurlijk begonnen met carnaval. Daardoor en met de vele mensen die terugkwamen uit de skigebieden zijn de eerste problemen begonnen. We zitten waarschijnlijk aan de staart van de pandemie. Toch is carnaval dan een evenement waar de verspreiding van het virus weer op de loer lig", vertelt viroloog Ab Osterhaus in het radioprogramma Wakker!

Volgens de viroloog is het zaak om de vinger aan de pols te houden. "We moeten de cijfers goed in de gaten houden. Wat gebeurt er? Zijn we over het hoogtepunt heen? Ik denk dat het nog te vroeg is om ja of nee te zeggen tegen carnaval."

Aan de cijfers is ook nog niet te zien dat de pandemie over het hoogtepunt heen is. "Carnaval is niet alleen voor jonge mensen. Iedereen viert het mee. Dan zou je zomaar een explosie van het omikronvirus kunnen krijgen. Dat zou voor mensen in de risicogroepen wel eens een groot probleem kunnen worden."

Het is voorzichtigheid troef voor Osterhaus. "De hele Covid-periode is al verschrikkelijk lastig geweest. We hebben hier en daar wat slagen gemist. Alles bij elkaar hebben we het tot nu toe goed gedaan. Het zou jammer zijn als we dat aan het einde gaan verprutsen."

Als de viroloog toch ja of nee moet zeggen tegen carnaval? "Het hangt helemaal van de situatie af. Mogelijk zijn we tegen die tijd over het hoogtepunt van de pandemie. Dan kan er misschien iets, al ben ik daar zeker geen voorstander van. We moeten nog steeds uitermate voorzichtig zijn."