'Do or Die' voor NAC Breda tegen Almere City FC op zaterdag
De belangen zijn dus enorm in aanloop naar dit duel, weet ook de trainer: “Bij winst geven we Almere een tik en lopen we zelf verder uit. We moeten daar een resultaat halen.”
Het verhaal van de tegenstander van zaterdagavond, Almere City FC, is ingewikkeld. Die ploeg staat op een elfde plaats. Omdat de nummers drie tot en met negen mogen deelnemen aan de play-offs, zou je zeggen dat Almere City daar nog ruim vanaf staat.
“We hebben het op dit moment in eigen hand en dat willen we zo houden."
Maar omdat Almere koploper is van de vierde periode, kunnen ze straks misschien sowieso meedoen aan de nacompetitie. Een periodetitel geeft direct recht op een ticket. Dat zou betekenen dat de laatste play-offs-plek dus vervalt. En laat dat nou net de plek zijn waar NAC angstvallig dichtbij staat.
De nummer negen is De Graafschap. Die ploeg staat slechts één punt onder NAC, en heeft op papier een relatief makkelijk programma. Maar De Graaf kijkt niet naar andere ploegen: “We hebben het op dit moment in eigen hand en dat willen we zo houden. Want dan is er niks aan de hand.”
"We hebben het vaak moeilijk als we tegen teams spelen die zich helemaal ingraven."
Toch ziet de trainer lichtpuntjes en weet dat zijn ploeg dit seizoen vaak beter presteerde tegen aanvallende ploegen: “Almere is een ploeg die het spel wil maken, iets waarmee wij zelf dit seizoen moeite hebben. We hebben het vaak moeilijk, als we tegen teams spelen die zich helemaal ingraven. We hebben met zijn allen vertrouwen op een goed resultaat.”
Een nederlaag in Almere zou veel schade kunnen betekenen voor de Bredase club. Almere komt dan verder aan kop in de periode en De Graafschap kan twee punten uitlopen. Maar De Graaf ziet een nederlaag niet als einde van de wereld: “We hebben dan nog steeds drie wedstrijden waarin ploegen punten kunnen verspelen en wij punten kunnen halen. Alleen maken we het voor onszelf wel lastiger.”
Eerder dit seizoen eindige het duel in een 1-1 gelijkspel.