Wie 75 jaar bestaat zoals (corso)buurtschap Helpt Elkander, heeft in die periode ook 75 jaar corsowagens gebouwd: zou je denken. “De realiteit is heel anders”, vertelt John Haast. “We hebben in totaal 125 corsowagens gebouwd. Zeker de eerste decennia van Helpt Elkander was het heel gewoon dat we voor één corso twee of zelfs drie wagens bouwden. Die reden allemaal mee in de optocht en werden ook allemaal afzonderlijk door de jury beoordeeld.”

In de corsotent hangen op volgorde van jaargang foto’s van alle 125 gebouwde wagens. Tot ieders verbazing en verrassing stopte zaterdag een oudere man in een scootmobiel bij een foto uit 1949. “Ik heb aan die wagen meegebouwd”, vertelde de 92-jarige Cor van den Buijs aan zijn verbaasde toehoorders. “Dat was de sterrenparade (officiële benaming planetenparade) Het was de eerste keer dat we wonnen met een wagen en het was ook de eerste keer dat de duwers onder de wagen zaten.”

Van den Buijs zorgde voor nog meer verbazing toen hij wees naar een foto uit 1952. “Kijk dat ben ik als figurant op de wagen Circusnummer. Ik was de dompteur van de paarden, we hebben toen een tweede prijs gewonnen.” De toen nog jonge Van den Buijs trok in de jaren vijftig weg uit Zundert door studie en werk, maar is recent weer terug in het corsodorp. “Ik woon nu in een zorgcentrum.”

Veel foto’s, krantenartikelen en oude films voor de expositie kwamen uit het eigen archief, maar voor een belangrijk deel ook uit heel Zundert. “We zijn heel Zundert rondgegaan op zoek naar archiefmateriaal. Wie hadden er nog foto’s, krantenartikelen of anekdotes die nog niet waren verteld”, aldus Ralf Maas. “Met wat we zelf hadden en het ‘nieuwe’ archiefmateriaal is een compleet beeld ontstaan van 75 jaar corsogeschiedenis door Helpt Elkander.”

De bezoekers – oud en jong – hadden elkaar veel te vertellen als ze de foto’s en of oude filmpjes zien. “Maar, het buurtschap is veel meer dan alleen corsowagens bouwen”, vertelt oma Haast. “Heel mijn familie zit erbij, ook mijn kleinkinderen. Helpt Elkander is ook naar elkaar omzien en samenhorigheid.”

Naast de expositie over 75 jaar wagens bouwen, is er ook een jubileumboek én een jubileumbiertje.