De eerste helft dinsdagavond tijdens de lichtstadderby tegen FC Eindhoven was genieten geblazen. Trainer Ruud van Nistelrooij liet een jong elftal beginnen. Zij gaven een visitekaartje af.

“Sommige jongens doen het verrassend goed”, zei Van Nistelrooij. De trainer gaf daarna Ismael Saibari als voorbeeld, die twee keer scoorde. “Als je zijn tweede goal ziet, daar zit zoveel power in. Ik heb echt van hem genoten.”

De middenvelder zat zelf ook bij de persconferentie na afloop. Hij zei zoveel mogelijk minuten te willen maken. “Ik wil graag bij PSV slagen. Ik weet dat er veel concurrentie is maar daar leer je ook veel van. De jongens helpen mij ook, dat is natuurlijk prettig”, zegt Saibari bescheiden.

Maar wie naar Van Nistelrooij luistert weet dat ook jongelingen bij hem een kans kunnen krijgen. “Ik schroom niet om daarin keuzes te maken. Ik stel het beste team op en de elf beste spelers vormen niet altijd het beste team. Het beste team dat knokt en houdt zich aan afspraken”, zegt de trainer.

Toch lijkt het er op dat ook bijvoorbeeld een Cody Gakpo gewoon gaat spelen tegen AS Monaco. De aanvaller is nu nog niet fit maar sluit snel weer aan. Voor spelers als André Ramalho en Mauro Júnior dringt de tijd. “Ik kies altijd voor de meest fitte spelers. Ik heb niks aan iemand die maar voor de helft fit is. Ik wil dat iedereen topfit is. Deze jongens zijn al vier weken in training terwijl sommige aanwinsten pas twee weken bezig zijn. Daarom krijgen ze genoeg kansen en pakken ze die ook.”