Olaf Harmsen mist Dakar Rally: 'Door pijnstillers rijd ik als een drol'
Olaf Harmsen baalt als een stekker. Hij was namelijk topfit en leek nu al helemaal klaar voor de Dakar Rally die op 1 januari in Saoedi-Arabië begint. Maar na twee dagen ploeteren in de Rally du Maroc piept de Bosschenaar wel anders. Een oude kwetsuur nekt hem.
"Ik heb in 2008 een motorongeluk gehad en daarbij mijn schouder verbrijzeld", zo vertelt de Brabantse coureur vanuit Marokko. "De dokter raadde mij toen aan om een schouderprothese te nemen, maar ik heb gekozen om de boel weer in elkaar te laten zetten. Want anders kon ik geen motor meer rijden. Maar vroeg of laat zou ik wel weer problemen krijgen."
"De pijnstillers deden hun werk niet meer. Zelfs een dubbele dosis niet."
En die tijd lijkt nu helaas aangebroken voor Harmsen. Hij kreeg tijdens de Rally du Maroc flinke last van zijn schouder en moest opgeven. "De pijnstillers deden hun werk niet meer", zo vertelt de stevig balende motorrijder. "Zelfs een dubbele dosis niet. Rijden is daarom niet meer te doen. En ook niet verantwoord, want met pijnstillers rijden is best wel link. Je moet je tijdens een rally goed concentreren en uitkijken dat je niet valt. Nee, door de pijnstillers rijd ik als een drol."
"Ik moet er niet aan denken om veertien dagen lang met deze pijn op de motor te zitten", zo vervolgt hij. "En dan heeft de Dakar Rally rijden dus ook niet veel zin, want ik doe mee om te genieten. Tja, en mijn probleem is ook niet in een paar maanden opgelost. Gelukkig heb ik in 2021 de Dakar Rally al een keer uitgereden, want anders had ik nu zitten janken."
"Als het kan, ga ik binnen twee jaar de Dakar Rally met een schouderprothese rijden."
Door het wegvallen van Olaf Harmsen heeft Nederland, afgezien van Miriam Pol bij de vrouwen, geen enkele motorrijder meer in competitie tijdens de Dakar Rally. Harmsen snapt daar niets van. "Nog niet zo lang geleden waren dat er nog best veel. Vooral ook uit Brabant. Maar om de een of andere reden doen ze niet meer mee. Heel jammer, want de Dakar Rally rijden is het mooiste wat er is."
Harmsen gaat dan ook voor een come-back. "Ik geef nog niet op", zo besluit hij. "Ik wil nog niet stoppen en ik denk dat het nu tijd is om die schouderprothese toch te nemen. Ik hoor dat je tegenwoordig best veel kan met een prothese. Dat geeft hoop en hoop doet leven. Dus als het kan, ga ik binnen twee jaar de Dakar Rally met een schouderprothese rijden."