Een enorme voortent ontneemt het zicht op Du Commerce, Willem II en De Fantast. De drie cafés werken nauw samen met carnaval. Er wordt nog wat getimmerd en de laatste ballonnen gaan aan het plafond. Bijna alles is klaar voor het feest der feesten.

We zouden het bijna vergeten, maar het is de eerste onbezorgde carnaval sinds de coronacrisis. Hoewel vorig jaar alle beperkingen net vooraf aan het feest aan de kant waren geschoven., bleven veel mensen thuis uit angst om ziek te worden. Anno 2023 ligt dat heel anders. De kasteleins op de Statie verwachten dat het ouderwets losgaat.

Bryan Daris Du Commerce is druk met verbouwen en versieren. "Ja, het gaat goed, dadelijk nog de drank in de koeling leggen. Het gaat nu om de finishing touch, het biljart moet nog aan de kant, de ballonnen komen zo. We zetten nog tafeltjes neer om het bier op te zetten en de geluidsboxen moeten worden afgedekt tegen te gezellige mensen met een glaasje te veel op die ertegenaan vallen."

"Je moet met alles rekening houden met carnaval. Vooral met een hoop gezelligheid", lacht Bryan. "We hopen iedereen met volle teugen te mogen ontvangen, met liefde en plezier. We verwachten de drukte van voor corona, want iedereen heeft weer zin in een feestje". Dat merkt Bryan aan veel voorbijgangers. Ze roepen hem toe: 'Ziet er weer gezellig uit, tot vrijdag!'

Ook in café Willem II worden de laatste de ballonnen opgehangen. Met carnaval is het vijf dagen werken. Van negen uur 's ochtends tot, pak hem beet, vier uur 's nachts. "Wij gaan om tien uur 's morgens al open", legt kroegbaas Frank van Daal uit. Met alle drukte die hij verwacht, is het bijna onverstaanbaar als iemand een bestelling doet. "Gelukkig kan ik liplezen", zegt hij met een lach. De Statie is helemaal klaar voor het carnaval.