Op het WK boksen in Istanboel vorig jaar wist Chelsey Heijnen uit Roosendaal verrassend brons te pakken in de klasse halfweltergewicht. Dit jaar wilde ze op het WK die prestatie evenaren of verbeteren om een goede uitgangspositie te hebben richting de Olympische Spelen.

Nederland heeft besloten het WK te boycotten. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft vanwege de oorlog in Oekraïne Rusland en Wit-Rusland verboden om onder hun eigen vlag deel te nemen aan internationale toernooien.

Omdat de internationale boksbond beide landen wel deel laat nemen aan het WK, doet Nederland niet mee. Chelsey heeft daar moeite mee: "Politiek moet politiek blijven. Natuurlijk is het verschrikkelijk wat daar gebeurt. Maar van die ene bokser die niet gaat, daar liggen ze echt niet wakker van", legt ze uit.

Dat zij als sporter nu de dupe is van de politieke keuzes zit bij Chelsey niet lekker. "Of ze nu boksen onder een witte vlag of de Russische vlag, het blijft een Rus." Voor haar persoonlijk heeft deze beslissing veel gevolgen. "Niet alleen het prijzengeld dat ik misloop natuurlijk, maar dit heeft ook gevolgen voor mijn plek op de wereldranglijst."

Die plek is belangrijk voor het kwalificatie toernooi voor de Olympische Spelen. "Hoe hoger je staat op de wereldranglijst des te beter is je loting voor het kwalificatietoernooi." Door het missen van het WK zakt Heijnen sowieso uit de top tien.