De onderlinge strijd wie het grootste vuur kan bouwen, is zo onderhand wel verleden tijd. En dat is voor de enthousiaste vrijwilligers in Budel toch wel balen. “Eerst was het te droog, toen was er te veel wind en nu krijgen we met stikstof te maken.”

Het paasvuur is onderdeel van een mini-festival met tenten, een bar, springkussens en brandhout dat zaterdagavond in de hens wordt gezet. Dat gebeurt dit jaar voor de vijfde keer, maar zou ook zomaar voor het laatst kunnen zijn. Rens baalt daar best van: “Vuur vindt iedereen leuk, hè. Ik ook.”

Maar dat vreugdevuur is niet helemaal meer van deze tijd. Door een aantal kuub aan kerstbomen in de hens te zetten, stoot je namelijk nogal wat stikstof uit. Meer dan met vuurwerk, bijvoorbeeld.

Daarom hebben ze het vuur op de Voorterdijk in Budel dit jaar flink ingeperkt. “We kregen onze maximale uitstoot te horen. Daar zijn we nog een stuk onder gaan zitten, voor de zekerheid”, vertelt vrijwilliger Joost Kuipers. Ze willen vooral een feest voor het dorp houden, zegt hij. Of daar wel of geen vuur bij zit, is bijzaak.

“Die competitie die ze bij de paasvuren in het oosten van het land hebben, leeft hier wel echt minder”, zegt Joost. “Maar in eerste instantie was dat natuurlijk wel de sport.”

De organisatie zou het dus jammer vinden als het paasvuur voor hen is uitgeblust, maar het is ook wel weer begrijpelijk. Rens: “Het is een trekpleister, maar voor ons geen traditie. Dan moeten we maar iets anders bedenken. Meer vuurwerk, bijvoorbeeld." Afwachten of dat wél mag.