Terwijl in het Zuiderpark verschillende festivaltenten worden opgebouwd, kijkt de directeur naar de verwachtingen voor de komende dagen. “De opening is donderdag en dan geven ze veel regen aan. Maar de voorspellingen komen niet altijd uit”, zegt Smeulers. “Ik maak me geen zorgen, maar we hebben wel aandacht voor het weer.”

Op het festivalterrein zijn twee extra tenten neergezet en er liggen extra houten vloeren zodat bezoekers niet in het koude, natte gras staan. Ook zijn er veel beschutte plekken waar het publiek droog kan zitten. Er worden poncho’s uitgedeeld op de dagen dat het regent. “Hopelijk kunnen die dan ook snel weer uit. Het kunnen ook kleine buitjes zijn.”

Hoofd productie en techniek, Willem de Leeuw, en zijn collega’s houden tijdens het festival continu de weersverwachtingen in de gaten. “We kunnen via het weerinstituut precies zien waar het gaat regenen. Als we zien dat er een flinke bui komt tijdens een buitenvoorstelling, dan kijken we of we die eerder of later kunnen laten beginnen."

De kans dat een voorstelling door het weer helemaal niet doorgaat, is volgens De Leeuw heel klein. “Ik werk al 15 jaar voor festival Boulevard en ik heb pas één keer een voorstelling moeten afgelasten vanwege het weer. Omdat de veiligheid in het gedrang zou komen.” Bovendien zijn de meeste optredens tegenwoordig overdekt, zoals in de Verkadefabriek en in grote tenten op de Parade of in het Zuiderpark.

Smeulers: "De bezoekers worden met bussen van locatie naar locatie gebracht, dus ze hoeven niet door de regen te lopen of te fietsen. Ik hoop dat de voorstellingen daarom gewoon goed bezocht worden."

Maar dat de weersvoorspellingen invloed hebben op de bezoekersaantallen bleek vorig jaar nog. Toen zorgde de hitte juist voor minder publiek op de laatste festivaldagen. “Toen kozen veel bezoekers overdag voor het strand. Dus dat was ook niet ideaal”, zegt Smeulers.

“Ondanks de voorspelde regen hoop ik dat we hen met ons aanbod kunnen verleiden om toch te komen. Maar ik kan ze niet dwingen”, zegt de directeur. “Bovendien duurt ons festival elf dagen. Ik hoop dat het niet elke dag regent, dus ze kunnen hun bezoek ook een dag uitstellen.”