Als vader van tweeling Lucas en Sebastian kent hij de nodige nachtjes met weinig slaap. Maar de topsport wacht op niemand en Mike is volop aan het koersen. Deze week in eigen land tijdens de ZLM Tour en dat bevalt hem wel. "Zoveel wedstrijden zijn er niet in Nederland en al helemaal niet in je eigen omgeving. Het moest ook maar net in mijn planning passen. Dit jaar viel alles goed."

"De start in Brabant en de finish in Limburg waar ik geboren ben, maakt het extra bijzonder voor mij. Of ik me Brabander of Limburger voel? Dat laat ik afhangen van wie de vraag stelt", zegt hij lachend. "Het is in ieder geval leuk dat er zoveel bekenden zijn, een beetje ouwehoeren."

De vijfdaagse koers ziet Mike als een goede voorbereiding op de grootste ronde ter wereld: de Tour de France. De Rosmalenaar deed al vier keer eerder mee. In 2019 won hij een rit en droeg hij twee dagen de gele leiderstrui. "Het is goed om wedstrijdsnelheid in de benen te hebben. Voor de ploeg (Intermarché-Circus-Wanty) is het belangrijk om tijdens de ZLM Tour goed te scoren. De Tour is uiteindelijk het belangrijkst."

Iets verderop staat Henk Mutsaars met een aantal vrijwilligers te praten. 35 jaar geleden was hij er als wielrenner bij toen de Omloop Schijndel-Bosweg voor het eerst werd georganiseerd. "Dat was de voorloper van de huidige ZLM Tour. Het startte als tweedaags evenement en tegenwoordig is het een grote internationale koers. Mooi dat deze wedstrijd mede dankzij de inzet van de gemeente Meierijstad weer terugkeert op Schijndelse bodem. Dit is absoluut een wielerdorp."

Hij was zelf jarenlang prof en tegenwoordig penningmeester van Wielervereniging Schijndel. "Onze club is vooral met de damesafdeling groot in Nederland. We hebben een breed kader met goedopgeleide mensen en trouwe sponsoren. Het belangrijkst is dat we de jeugd dusdanig wijsmaken hoe de sport en strijd in elkaar zitten. Het is aan hen om zich verder te ontwikkelen, mogelijk richting de absolute top. Die wereldtoppers hebben we in Nederland, maar er moeten nieuwe talenten bijkomen."

Wethouder Johan van Gerwen wil dat Schijndel in de toekomst nog nadrukkelijker bekend komt te staan als sportief dorp. Hij heeft er vertrouwen in dat een voormalige afvalberg in Schijndel wordt omgetoverd tot een plek waar mensen kunnen sporten en recreëren. "Als de gemeenteraad krediet beschikbaar stelt, dan komt er een prachtige plek om te fietsen, spelen en wandelen. We hopen er een gigantisch mooi wielerevenement te kunnen organiseren."