Woensdag haalde ze het negentigste exemplaar op bij boekhandel Schellen, waar ze al van kinds af aan komt. Thuis kijkt ze trots naar haar verzameling. “Ik krijg altijd wel een goed en warm gevoel als ik al die boeken zie”, vertelt ze.

Deze week wordt voor de negentigste keer de Boekenweek gehouden. Ieder jaar wordt in die week lezen gepromoot en bij aankoop van een boek krijg je het Boekenweekgeschenk. Van 1932 tot 2025, Els heeft ze allemaal. “Ik hou van lezen en had op een gegeven moment drie boekenweekgeschenken. Toen dacht ik, ik wil ze allemaal wel. Zo is het begonnen.”

Ans pakt een wit boekje van tafel. “Deze is uit 1941 en die is uit de handel genomen”, vertelt ze. “Een van die auteurs van het boekje was in de ogen van de Duitsers verkeerd. Hij had er een gedicht ingezet dat een aanklacht was tegen de bezetter. Dat stond ze niet aan.” Het is een van Ans' meest bijzondere exemplaren.

Een ander echt verzamelaarsobject is een piepklein bundeltje dat als eerste is verschenen na de oorlog. Het was voor Ans het lastigste boekje om aan te komen. “Van 1942 tot 1945 was er geen geschenk. In 1946 werd het weer opgestart, maar dat werd er een van een heel klein formaat, omdat er na de oorlog een papiertekort was.”

De boekenweekgeschenken van de afgelopen vijftig jaar kreeg Ans zelf door een boek te kopen. “Die van de jaren ervoor waren een kwestie van zoeken, nog meer zoeken en door het land reizen”, vertelt ze. Voor sommige boeken moest ze wat meer over hebben. “Het meeste geld heb ik uitgegeven aan de boekjes van de dertiger jaren. Maar nooit heel veel. Maximaal 20 euro ofzo.”

Hoewel Ans een echte boekenwurm is, heeft ze niet alles gelezen. “Vooral de oude boeken niet. Die zijn geschreven in oude stijl. De zinnen zijn gedateerd en dat leest niet prettig", zegt ze." Maar driekwart van mijn verzameling heb ik uit.”