De brand in het huis brak rond negen uur woensdagochtend uit. "Ik hoorde geschreeuw", vertelt Corrie. "Ik liep naar buiten en zag mijn overbuurvrouw met een klein kindje in haar arm in een raam staan, waar volop rook uitkwam."

Op dat moment waren er al andere buurtbewoners naar het huis gerend. "Het waren twee of drie mannen, zelfs dat weet ik niet meer precies. Ze probeerden met man en macht aan een ladder te komen", vertelt de buurvrouw nog altijd in shock.

De ladder liet even op zich wachten, waarop buurtbewoners de vrouw toeriepen dat zij het kind zouden opvangen. "Laat hem vallen", riep Corrie zelf.

"Op aandringen van mijn geschreeuw en dat van de mannen liet ze het kind uit haar armen vallen. De beren van mannen hebben het jongetje in hun handen opgevangen", vertelt ze. "Ik heb het kind overgenomen en direct mee naar binnen genomen. Ik heb zelf niet gezien hoe de moeder eruit is gekomen. Ze stond toen ik naar binnen ging nog in de rook."

De moeder is uiteindelijk met een ladder naar beneden gekomen. Buurvrouw Pamela kwam na de brand in de straat en trof de buurvrouw met haar 2-jarige zoontje in de ambulance aan. Later ving Pamela de vader van het gezin op, die op het moment van de brand op zijn werk was. Samen reden ze met spoed naar het ziekenhuis.

"Moeder heeft derdegraads brandwonden op haar schouder, rug en voet. Zij en haar zoontje hoesten nog rook op en krijgen zuurstof toegediend. Ze waren aanspreekbaar en stabiel, maar moeten zeker nog een nacht in het ziekenhuis blijven", vertelt Pamela.

De vrouw en haar zoontje hebben volgens Pamela veel geluk gehad dat zij snel konden ontsnappen. "Mijn buurvrouw was ziek thuis en werd wakker van de rookmelder. Toen ze naar beneden ging, sloegen de vlammen al uit de keuken. Ze heeft het vuur nog proberen te blussen, maar is snel met haar zoontje naar hun slaapkamer gegaan om uit het raam te schreeuwen. Als het iets langer had geduurd, waren ze er misschien niet meer geweest", vertelt Pamela geëmotioneerd.

Na een bezoek aan het ziekenhuis is buurvrouw Pamela samen met de vader van het gezin en haar eigen vriend naar het huis gereden om de schade op te nemen. "Aan de achterkant van het huis is het dak verwoest en ligt de keukenmuur eruit. De zonwering en de tuinstoelen die drie meter van het huis afstonden, zijn compleet gesmolten", vertelt de buurvrouw. "Ze kunnen niet naar huis, maar worden opgevangen door familieleden en ze kunnen bij ons terecht", zegt Pamela.

Buurvrouw Corrie moet uren na de brand nog even bijkomen. "Ik sta nog steeds te shaken. Het was net een film", zegt ze. "Ik heb nog nooit zoiets gezien of meegemaakt en ik hoop dat ik het nooit meer hoef mee te maken."

Door alle hectiek weet Corrie niet meer wie de buurtbewoners waren die haar overbuurvrouw te hulp schoten, maar ze heeft veel bewondering voor hen. "Voor mij zijn het echt helden", zegt ze vastbesloten.

In het huis zaten op het moment dat de brand uitbrak zeven katten. Zij zijn gered door de brandweer en hebben het allemaal overleefd.