Dat klinkt onwerkelijk, maar er is wel een logische verklaring voor. “Ze noemen dat maagdelijke voortplanting”, vertelt dierenverzorger en bioloog Lars Vermeeren van De Oliemeulen aan Omroep Tilburg. “Het is heel bijzonder, want het komt bijna nooit voor. We zijn dan ook heel blij dat het bij ons in het park is gebeurd.”

Zichzelf voortplanten
Maagdelijke voortplanting is een proces, waarbij sommige dieren zichzelf kunnen voortplanten”, vertelt Lars. “Als een dier afgezonderd raakt van de rest van de soort kan één exemplaar de soort redden.” Het komt ook voor bij de komodovaraan, sommige gekko’s en verschillende wandelende takken.

Wat het extra bijzonder maakt, is dat deze Tilburgse watervaraan bij De Oliemeulen een mannetje kreeg. “Normaal gesproken krijgt de moeder alleen vrouwtjes, want het zijn een soort klonen.”

Te vroeg geboren
Aan al het leuks kwam echter snel een eind: de babyvaraan is niet lang na de geboorte overleden. “Hij kwam zelf uit het ei gekropen, maar waarschijnlijk net wat te vroeg. Dat zien we vaker bij het eerste nest van een moeder.” De Oliemeulen gaat kijken of het pasgeboren reptiel op sterk water gezet kan worden, zodat mensen het diertje kunnen zien en ervan kunnen leren.

Nieuwe eitjes
Lars denkt te kunnen zien dat er binnenkort nieuwe eieren aan zitten te komen. “Je ziet dat ze echt wat ronder wordt. Varanen slaan geen vet op in hun buik, maar in hun achterpoten en staart. Als ze inderdaad eieren legt, moeten we ongeveer acht maanden wachten om te kijken of ze uitkomen.”