Na de wedstrijd tegen Heracles Almelo bleven de spelers van PSV op het veld staan. Het was uiteindelijk teammanager Bas Roorda die via familie op de tribune bij FC Groningen hoorde dat het 2-2 stond. Daarna klonk een enorm kabaal vanaf de tribunes. "We hadden echt niet meer durven dromen dat we op de eerste plek zouden staan", zegt De Jong.

"Je ziet dat er spanning komt kijken bij de momenten dat je moet presteren. Het is makkelijker voor een ploeg om te jagen dan om opgejaagd te worden. Tegenstanders ruiken bloed. Ik spreek uit ervaring. Wij hebben op het juiste moment onze vorm teruggevonden en druk op Ajax gezet."

Op het veld en de tribunes was er een enorme ontlading na het laatste fluitsignaal in Groningen. Toch blijft De Jong voorzichtig. "Het was een gekkenhuis in het stadion, maar we moeten het wel afmaken als team. Alleen dan kunnen we feest gaan vieren. Sparta Rotterdam is een goede ploeg, het is een lastige uitwedstrijd voor ons. We moeten doen waar we goed in zijn, zoals we tegen Heracles in de eerste helft lieten zien. Goed voetballen, afjagen en met heel veel energie."

Het gelijkspel kwam voor trainer Peter Bosz ook als een aangename verrassing. "Dit heb ik nog niet meegemaakt in mijn loopbaan." Hij rekent zich nog niet rijk. "We hebben nog niets, maar groot verschil is dat we het nu in eigen hand hebben. We moeten de kop erbij houden."