“De gemeente heeft ambitieuze bouwplannen: 25.000 nieuwe woningen. Dat betekent een flinke groei van het aantal inwoners. Maar wat niet is meegenomen, is hoeveel huisartsen we daarvoor nodig hebben en waar die moeten komen. Het is alsof je een gebouw ontwerpt zonder wc’s”, stelt Staal bij Omroep Tilburg. Hij doet daarom een dringende oproep aan de Tilburgse gemeenteraad: “Zorg voor praktijkruimte.”

Oud-huisarts Peter staal heeft 34 jaar ervaring. Hij was jarenlang voorzitter van de Parkgroep, een samenwerkingsverband van elf huisartsenpraktijken in de stad, en zat in het bestuur van de landelijke vereniging van antroposofische huisartsen.

Volgens Staal is het voor huisartsen nu al steeds moeilijker om geschikte praktijkruimtes te vinden in Tilburg. "De ruimtes zijn duur, en als ze er al zijn, zit je met vergunningen.”

Zonder passende huisvesting loopt de regio het risico dat jonge dokters afhaken. En dat in een tijd waarin de huisartsenzorg al zwaar onder druk staat. “Bijna alle huisartsenpraktijken in Tilburg zijn al gesloten voor nieuwe patiënten. Ik denk dat dat al gauw honderd procent wordt”, waarschuwt hij. “Het wordt echt merkbaar. Tot nu toe waren het vooral studenten die zonder huisarts zaten, maar dat verandert.”

Tilburg staat op een kantelpunt, stelt de oud-huisarts. “Ik denk dat de gemeente een inhaalslag moet maken, om het aantrekkelijker te maken voor huisartsen om zich hier te vestigen. We moeten leegloop zoveel mogelijk beperken en de aanwas van jonge doktoren aantrekkelijk maken.”

Ook in de regio Eindhoven maken huisartsen zich zorgen om de enorme groei die eraan zit te komen. De 21 gemeenten verwachten dat er de komende tien jaar ruim 53.000 nieuwe medewerkers in de hightechsector bij komen. Die gaan allemaal een beroep doen op huisartsen en andere zorg. Huisartsen vrezen een groot tekort aan zorgpersoneel en praktijkruimtes.