Het wordt de tweede keer dat vader en zoon Kurstjens tegen elkaar rijden. Begin april deden ze mee aan de Zuiderzee Rally, waarbij Leo een plekje hoger eindigde dan Wout. Extra bijzonder is dat Leo navigator Theo Dijkmans uit Leende naast zich heeft zitten, terwijl Wout als navigator Max heeft, de zoon van Theo. “Het was vet om te mogen debuteren, we kregen veel leuke reacties", blikt Wout terug op zijn eerste rally. "Jammer genoeg werden we nog ingehaald door de vaders."

Voor allebei de teams was finishen in de Zuiderzee Rally belangrijker dan de uitslag. "Maar tijdens de ELE Rally is het serieus”, gaat Wout verder. De naam van zijn vader, Leo Kurstjens, is vooral bekend in de kartwereld. Jarenlang stond hij aan de start van de grootste toernooien ter wereld. Hij koos daarna voor de autorace, maar na een jaar of acht vond hij dat niet leuk meer.

“Je rijdt maar een uurtje per dag, dat schoot niet op", legt Leo uit. "Bovendien was het wereldje veel minder gezellig dan bij het karten. Ik koos daarna voor de superkart, nadat ik die op het circuit van Assen zag. Je kunt snelheden halen van 240 kilometer per uur. De snelheidsbeleving ligt veel hoger dan in de auto.”

Maar uiteindelijk droomde Leo al twintig jaar van een plekje in een rallyauto. En via zijn navigator Theo kreeg hij vorig jaar de kans in een elektrische Opel Corsa. Daarna reed hij twee wedstrijden in een Renault Clio, waaronder de ELE Rally.

“De rallysport is veel intensiever dan racen op de baan", legt Kurstjens sr. uit. "Je gaat een dag verkennen en daarna een dag rally rijden. Ik hou van snelheid en wil iets te doen hebben. En het is natuurlijk mooi om een keer zo hard mogelijk over de openbare weg te mogen rijden. Al is het mentaal wel zwaar. Je kunt geen zwakke momenten hebben, dan zit je tegen een boom.”

De liefde voor het racen ging over van vader op zoon. Hoewel Wout als kind helemaal niet zo gek was op snelheid. “Toen ik zes was, werd ik een kart gezet, maar ik was bang", vertelt hij. Toen ik wat ouder was, heb ik bij het bedrijf van mijn vader voor de grap wat rondjes gereden en ik heb lang gevoetbald. Maar toen ik een jaar of veertien was, besloot ik weer eens in mijn oude kart te stappen. Zo is het balletje gaan rollen."

Sinds dit jaar is Wout, die bij het karten meedoet om de Nederlandse titel, ook actief in de rallysport. Hij wil net als zijn vader zo goed mogelijk aan de start staan van de ELE Rally. Maar een goede voorbereiding is voor hem wel lastig.

Wout: “Om mijn licentie te halen mocht ik een dagje de Clio lenen, maar verder heb ik er weinig kilometers mee gereden. Tijdens de verkenning van de route moet je gewoon in een normale auto rijden. Je mag ook niet harder rijden dan toegestaan. Dat zorgt voor de nodige uitdagingen.” Leo knikt en geeft aan dat vanaf vrijdagavond alles gaat om presteren. "We nemen de wedstrijd heel serieus", benadrukt hij.