Buiten het museum blijft het gebouw in gebruik als ruimte waar mensen kunnen samenkomen om bijvoorbeeld te vergaderen, of een presentatie of brainstormsessie te houden. Het museum komt dus niet, zoals eerder bedacht, in Hoogerheide, maar in Etten-Leur.

"In Hoogerheide lukte het niet vanwege de stikstofregels", zegt de wielerlegende uit Sint Willebrord.

Er is maar één bieding gedaan op het pand: 500.000 euro door De Nijs Onroerend Goed BV uit Hoogerheide. Dat was een prima bedrag, volgens de gemeente. Want 'de nieuwe eigenaar zal namelijk aanzienlijk in het gebouw moeten investeren', schrijft ze.

De voormalige wielrenner zet zich al jaren in voor het museum en is dan ook blij dat het er nu eindelijk komt. "De sport heeft een museum nodig dat de cultuur beschermt. Al heel lang is er namelijk geen goed museum", volgens Wagtmans. "Maar nu komt dat er dus wel. Ik vind het een schitterend geschenk. Het zou toch zonde zijn voor al die renners als zij niet geëerd worden."

Het wordt een museum van deze tijd meent Wagtmans, die in 1970 drie etappes in de Tour de France won. "Je kunt er dingen voelen, ruiken en ondervinden. De bedoeling is dat het museum volgend jaar in juli zijn deuren opent."

Wagtmans zette zich bijna 40 jaar in voor het toekomstige museum. Onder andere om sponsors te vinden. Maar voorzitter wordt hij, naar eigen zeggen, vanwege zijn leeftijd niet.

Ook wethouder Jean-Pierre Schouw (APB) is in zijn nopjes over de komst van het museum. “Een wielermuseum heeft een aantrekkingskracht op een nieuw publiek waar ook de ondernemers in ons centrum van kunnen profiteren. Het gebouw behoudt verder zijn functie en zal huisvesting bieden aan belangrijke wielerorganisaties."

"Met de nieuwe bestemming blijft het gebouw ook toegankelijk voor onze inwoners en blijft de historie van het gebouw ook zichtbaar. Het biedt ook ruimte aan kleine zelfstandige ondernemers, waarmee we ook inspelen op deze behoefte", sluit hij af.

De gemeenteraad moet nog wel akkoord gaan met de plannen.