Konings had een drukke dag. Al vroeg op woensdagmiddag moest hij de kaartverkoop stilleggen omdat er geen stoel meer vrij was. “Bizar wat we meemaken. Vorige week trokken we 2300 toeschouwers, daar was ik nu al heel blij mee geweest. De kaartverkoop vandaag ontplofte, de hele tijd als we op F5 drukten waren er weer veel tickets verkocht.” De teller stopte bij 4260, inclusief een groep fans van de tegenpartij. De laatste keer dat het stadion uitverkocht was, was in 2011 tijdens de laatste profwedstrijd voor het faillissement.

Robert Maaskant was al vroeg bij het Atik Stadion. Met een glimlach op zijn gezicht keek de voormalig trainer van RBC bij de opkomst van beide ploegen naar de sfeeractie van de RBC-fans met fakkels en spandoeken. “Het is fantastisch om te zien hoe de club leeft in de stad. Ik zag al vroeg in de avond overal mensen naar het stadion lopen. Ik hoop echt dat RBC in de komende jaren de Tweede Divisie gaat halen. Met zo’n achterban moeten ze mee kunnen doen op het hoogste amateurniveau.”

Promotie naar de Derde Divisie lijkt een formaliteit, want de Rotterdammers moeten zaterdag tijdens de return een 5-0 achterstand goedmaken. RBC-supporter Jerom Bogers sprak van een magische avond bij ‘zijn’ RBC. “Ik ben niet verrast over de enorme opkomst van fans, vroeger in het betaald voetbal was dat ook zo. Of ik denk aan profvoetbal? Laten we eerst maar eens de top van het amateurvoetbal aan gaan vallen. En dan met goed, gezond beleid.”

Supporter Jack Hermen komt al veertig jaar bij RBC kijken. Hij was er in 1986 bij tijdens de bekerfinale tegen Ajax, zag de club jarenlang bij de amateurs spelen en maakte hoogte- en dieptepunten mee bij de profs. “Profvoetbal was het mooiste om mee te maken als supporter. Ik droom daar nog steeds van, maar ik ben daar niet mee bezig. Bij de amateurs kunnen we verder groeien en het zou mooi zijn als sponsors nog meer in de club gaan investeren.”

Ook clubicoon Pierre van Hal, die achttien jaar in het eerste elftal speelde, denkt voorlopig niet aan een terugkeer in het betaald voetbal. “We willen als supporters allemaal dat we voor de derde keer op rij promoveren. En voor volgend seizoen hoop ik dat ze het elftal zo gaan versterken dat we nog verder kunnen klimmen.”

Binnen de club is er wel een droom om ooit terug te keren in het betaald voetbal. “RBC tegen NAC, dat zou toch heel mooi zijn?", zegt Konings. "Ons eerste doel is om de top van het amateurvoetbal te halen. Daar komt een heleboel bij kijken, er liggen genoeg uitdagingen voor ons als organisatie met vrijwilligers. Maar wie ik ook spreek, iedereen is ontzettend dankbaar. We hebben een faillissement meegemaakt in 2011 en in de kelder van de amateurs voor 150 man gespeeld. Nu zit het stadion vol, iedereen is trots en steekt graag z’n handen uit de mouwen.”