De verdachten zijn tussen de 32 en 49 jaar oud. Ze komen uit Maarheeze, Roermond en Maastricht. Via pakketpunten van onder andere DHL stuurden ze de pakketjes met drugs naar het buitenland. Bij het onderzoek vond de politie ook twee vuurwapens, munitie en schietpennen.

De zaak kwam in oktober 2021 voor het eerst aan het licht. De politie lukte het toen om mee te lezen met de versleutelde berichten tussen leden van Team Sonic, zoals de groep drugsdealers zich noemde, via EncroChat. Dat is een speciaal telefoonsysteem dat criminelen gebruiken om geheime berichten naar elkaar te versturen.

De criminelen dachten dat de politie niet mee kon lezen, maar in 2020 kraakte de politie het systeem, waarna ze duizenden geheime gesprekken konden volgen.

Drugs en wapens gevonden
Uit die berichten bleek dat Team Sonic al sinds 2019 actief was. Ze verkochten drugs via websites op het zogenoemde dark web, een deel van het internet dat niet zomaar toegankelijk en vindbaar is. In november 2022 sloeg de politie toe. Er werden invallen gedaan in elf panden. Er werden grote hoeveelheden drugs en wapens gevonden.

Vijf mannen werden toen aangehouden. Later werd ook een vrouwelijke verdachte opgepakt. Zij staan nu voor de rechter. Het proces duurt in totaal vijf dagen. Justitie eist gevangenisstraffen van 27 maanden tot 12 jaar en dus 10 jaar voor de man uit Maarheeze.

Op 25 juli doet de rechter uitspraak in deze zaak.